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Una de las asociaciones atléticas más longevas y lucrativas de la historia del deporte ha llegado a su fin. Tiger Woods y Nike han renunciado, según un comunicado emitido al 15 veces campeón.
«Hace 27 años, tuve la suerte de iniciar una asociación con una de las marcas más famosas del mundo», dijo Woods en las redes sociales. “Los días transcurridos desde entonces han estado llenos de tantos momentos y recuerdos maravillosos que si empezara a ponerles nombre podría seguir así para siempre. La pasión y la visión de Phil Knight unieron esta asociación entre Nike y Nike Golf y personalmente quiero agradecerle. He tenido el placer de trabajar con empleados de Nike y atletas increíbles a lo largo del camino.
En el año En 1996, Nike firmó con Woods, entonces de 20 años, un contrato de cinco años y 40 millones de dólares con el que se convertiría en profesional. «Hola mundo» así comenzó Woods en su primera conferencia de prensa como profesional, el eslogan utilizado por primera vez con Woods. Nike era nueva en el negocio del golf y construyó un campo de golf en el patio trasero de Woods.
A medida que Woods acumuló campeonatos importantes, los ingresos de Nike Golf aumentaron y el salario anual de Woods finalmente superó los 20 millones de dólares. En el año En 2013, las ventas de Nike Golf superaron los 792 millones de dólares.
Pero en el año En 2016, la compañía retiró su negocio de equipos y dejó en suspenso los planes para futuros palos, pelotas o bolsas de golf. La compañía continúa produciendo ropa de golf para jugadores como Woods, Rory McIlroy y otros golfistas de primer nivel, incluidos zapatos de domingo y las camisetas rojas características de Woods, mientras que Woods ha firmado acuerdos para utilizar palos TaylorMade y pelotas Bridgestone.
Durante meses, ha habido rumores de que Nike está buscando salir por completo del negocio del golf. Los ingresos totales de la compañía durante los últimos cuatro trimestres fueron de 51.500 millones de dólares, una fracción. Jason Day ha estado con Nike desde 2016, pero este año debutó como el primer embajador del PGA Tour de Malbon Golf.
En diciembre, Nike anunció despidos y 2 mil millones de dólares en planes de reducción de costos.
«Tigre, desafía tu competencia, estereotipos, convenciones, pensamiento de la vieja escuela», dijo Nike en un comunicado en Instagram. “Desafiaste a todo el establishment del golf. Desafíanos. Y lo más importante, tú mismo. Estamos agradecidos por este desafío.
Woods, de 48 años, está lejos de ser el primer atleta famoso de Nike que se separa de la marca cerca del final de su carrera. Andre Agassi fue la pieza central de la campaña publicitaria de Nike, pero se unió a Adidas antes de colgar definitivamente su raqueta de tenis. Roger Federer En 2018, se separó de Nike y logró un par de nuevos y lucrativos acuerdos: firmar un contrato de ropa por 10 años y 300 millones de dólares con la marca japonesa Uniqlo y aceptar una participación accionaria más valiosa en la marca suiza de zapatillas On. 200 millones de dólares.
Woods regresó al golf competitivo el mes pasado en el Hero World Challenge, donde actúa como anfitrión del torneo. Fue el primer incidente en ocho meses después de la operación para aliviar el dolor en el tobillo y el pie. Bosques en 2011. Dijo que espera jugar «quizás en un torneo del mes» en 2024, y Al igual que en 2023, Genesis International citó una ubicación favorable en el Riviera Country Club de Los Ángeles.
A pesar de las lesiones que lo mantuvieron fuera del torneo, Woods es un jugador increíblemente popular con patrocinadores que incluyen a Bridgestone, Hero, Cowan, Monster Energy y TaylorMade. Entre los atletas activos, sólo LeBron James ganaba más anualmente que Tiger antes de que expirara su contrato con Nike.
«La gente pregunta si hay otro capítulo», escribió Woods. “Sí, definitivamente habrá otro capítulo. ¡Nos vemos en Los Ángeles!
