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Un Tiger en vivo asistirá al partido Alabama-LSU del sábado a instancias del gobernador de Luisiana, Jeff Landry. La reintroducción de los LSU Tigers se volvió aún más controvertida debido a quién los cuidaba.
Omar Bradley, un cachorro de tigre de Bengala de un año y medio, ha estado al cuidado de Mitchell Kalmanson, quien es el objetivo de una ofensiva federal contra animales raros propiedad de una compañía de seguros. .
PETA (Personas para el Trato Ético de los Animales) emitió citaciones federales de cinco páginas contra Kalmanson desde 2000 hasta mayo pasado, convirtiéndolo en un incumplimiento de la ley de bienestar animal. Las citaciones variaron desde la falta de documentación adecuada para los animales hasta el manejo inadecuado de las posesiones durante los eventos y el abuso y negligencia grave de los animales.
«El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) ha citado repetidamente la falta de atención veterinaria, alojamiento inadecuado, falta de alimentación de los animales con dietas aprobadas por veterinarios y falta de barreras y ayudas adecuadas entre los animales y el público», dijo la PTA.
En mayo, Kalmanson fue arrestado en Fayetteville, Georgia, presentado por el rapero y empresario Rick Ross, por violar las leyes locales. Se le prohibió llevar tigres a exhibiciones de autos.
Un representante de LSU no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios sobre el historial de Calmanson o la controversia en torno a la llegada de Tiger.
Durante años, LSU llevaba regularmente Tigres vivos a los partidos de fútbol como tradición escolar, donde los colocaban en los remolques laterales como parte de la escena del Tiger Stadium (y presumiblemente para intimidar a los equipos visitantes). Sin embargo, eso cambió en 2015 cuando Mike VI tuvo una reacción desagradable a los sonidos y las imágenes que lo rodeaban durante las festividades previas al juego, y fue un desafío para los encargados traerlo de regreso al tráiler.
Mike VI asistió a 33 de los 58 partidos en casa de LSU entre 2007 y 2015. en el año Murió de un cáncer poco común en 2016.
La escuela decidió no llevar a los juegos a Mike VII, un tigre de Bengala que ahora tiene 8 años, cuando lo adoptó cuando era un cachorro. Mike VII ha sido la mascota oficial de LSU desde 2017 y reside en el recinto al lado del estadio.
Landry, gobernador republicano de primer año, formó un comité informal para hablar con la escuela de veterinaria de LSU sobre traer un tigre vivo al juego, pero la escuela rechazó la solicitud, diciendo que era Mike VII. «Creo que la oportunidad de que nuestra mascota regrese a ese campo es una oportunidad increíble», dijo Landry a los periodistas en un informe de Associated Press del 1 de octubre que quería que LSU reviviera la tradición. Landry también descartó las preocupaciones de PETA y otros sobre el bienestar animal, diciendo: «Cualquiera que tenga alguna preocupación sobre esto debería calmarse».
