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El robo en línea de contenido en vivo es una amenaza financiera para las principales ligas deportivas y sus atletas, especialmente a medida que más fanáticos «cortan el cable» y transmiten juegos. Un estudio encontró que el robo le cuesta a la industria deportiva mundial hasta 28 mil millones de dólares al año (10 mil millones de dólares más que los ingresos anuales de la NFL) y sigue aumentando. La principal fuente de defensa de estas ligas son las leyes de derechos de autor de los años 90, que, como la antigua Internet, son lentas y poco fiables.
Una importante organización deportiva espera cambiar esto.
El miércoles pasado, el vicepresidente ejecutivo y asesor general de UFC, Richie T. McKnight, testificó ante el Subcomité Judicial de Tribunales, Propiedad Intelectual e Internet en una audiencia centrada en remedios contra la piratería para películas, televisión y deportes en vivo. McCleath, asesor general adjunto y codirector de la fiscalía de Endeavour, fue el único testigo de la industria del deporte. Pero afirmó que la reforma legislativa estaba atrasada.
Una preocupación importante, explica McKnight, es la Ley de Copyright del Milenio Digital de 1998 (DMCA). La ley garantiza los derechos de los creadores de contenido, pero proporciona un puerto seguro para Facebook, YouTube, Twitch, X y otros proveedores de servicios en línea (OSPS) si eliminan «rápidamente» una transmisión pirateada.
Un problema: la DMCA no define qué significa «sin demora» en este contexto.
Como señaló McKnight en su testimonio, “la experiencia de UFC es que muchos OSP a menudo tardan horas o días en eliminar contenido pirateado publicado durante o inmediatamente después de los eventos deportivos en vivo de UFC. A pesar de muchas solicitudes, algunos vídeos nunca se graban.
Entre enero de 2022 y noviembre de 2023, UFC envió, en promedio, 1,173 solicitudes de eliminación de transmisiones en vivo pirateadas y 2,246 solicitudes de eliminación de contenido grabado infractor. La mayoría de estas solicitudes no se tratan como prioridades. La UFC permitió que el 26% de las transmisiones en vivo pirateadas y el 76% del contenido grabado pirateado duraran más de una hora, atrayendo a veces millones de visitas.
Si bien algunos OSP utilizan herramientas automatizadas para prevenir la piratería, tienden a identificar transmisiones pirateadas sólo de manera cualitativa. Muchos arroyos saqueados tienen granos y, por lo tanto, indican separación. A menudo se requieren respuestas humanas para las solicitudes de descarga.
La piratería en línea varía según la técnica. Hay trucos simples como reflejar un iPhone en un televisor y otros más sofisticados como aprovechar la señal fuente o retransmitir el contenido a una fuente no autorizada. Algunos piratas están tan desesperados, explica McKnight, que «promocionan masivamente en las redes sociales» con lemas como «Mira UFC gratis».
La falta de urgencia de los OSP para eliminar el contenido pirateado perjudica el modelo de negocio de UFC. Las promociones de MMA dependen de las ventas de pago por evento, incluso a través de la asociación de la compañía con ESPN+. Gran parte del atractivo de los eventos de UFC reside en los movimientos llamativos y bien ejecutados, testificó McKnight, en «un período de tiempo muy corto».
Esto conduce a dos tipos de privacidad: transmisiones en vivo pirateadas y contenido de video bajo demanda grabado ilegalmente y publicado después de un momento clave. Ambos deportes en vivo tienen precios reducidos, que suelen ser más altos durante el evento y durante el evento.
McKnight argumentó que la ley podría reducir este problema definiéndolo como «rápidamente», «instantáneamente» o «casi instantáneamente». Dijo que este nuevo requisito se implementará porque algunos OSP eliminarán inmediatamente el contenido pirateado. Las descargas rápidas disuaden a los piratas.
La exención de puerto seguro instruye a los OSP a cancelar «razonablemente» las cuentas «repetidamente infractoras». Pero la ley no define qué constituye una «violación reiterada» ni explica las «circunstancias apropiadas».
McKnight propone varias reformas legislativas específicas para abordar esas preocupaciones. Los OSP deberían bloquear temporalmente las cuentas que se están descargando para que no publiquen contenido nuevo y deshabilitar las cuentas que recopilan demasiadas solicitudes de descarga, dijo. McKnight insta a medidas de verificación de cuentas más estrictas, como exigir un número de teléfono válido. Estas y otras medidas son especialmente necesarias, dijo McLite, dado que gran parte de la actividad ilegal es impulsada por individuos en el extranjero que evaden el sistema legal estadounidense.
En una entrevista con SportsNS después de la audiencia, McKnight cree que el mensaje de UFC fue «bien recibido». El presidente del subcomité, el representante Darrell Issa (R-Calf.), lo encontró hablando de cómo los proveedores de servicios en línea cuestionaron su capacidad técnica para detener la piratería, no de por qué no utilizaron todas sus herramientas para detener la piratería. ¿Pueden hacer más?” Esa línea de preguntas sugiere que los OSP podrían responder de manera más efectiva a las notificaciones de descarga.
McKnight lidia con la realidad de que muchas personas, incluidos los jóvenes que transmiten contenido, utilizan transmisiones pirateadas para evitar pagar, pensando que es un delito sin víctimas.
«Hay una percepción entre algunos de que la piratería no es tan mala porque es una empresa de miles de millones de dólares que pierde al ofrecer algo gratis. Esa es la forma equivocada de pensarlo», afirma McKnight.
«Para nosotros, nuestros atletas, nuestros entrenadores, operaciones, nuestro equipo de producción, nuestro equipo de seguridad, tanta gente, trabajan muy duro para organizar eventos. Pierden. Este es dinero que va a ellos.
McKnight admite que las posibilidades de que un Congreso dividido actúe son dudosas. El año de las elecciones presidenciales comienza en apenas unos días, y muchos miembros del Congreso pronto estarán de viaje haciendo campaña para ellos mismos o para otros.
Pero cree que ambos partidos políticos pueden respaldar la enmienda DMCA.
«La realidad es que todos estamos en el mismo equipo», enfatizó McKnight. “Estamos hablando de robar dinero. Creo que todo el mundo quiere que eso se detenga. También vieron a miembros de un subcomité que se centraba en «cómo detener el flujo de dinero ganado con tanto esfuerzo por los creadores de contenido estadounidenses en el extranjero hacia la piratería fuera de los Estados Unidos».
En agosto, McKnight, junto con abogados de NBA Properties y NFL Properties, planteó preocupaciones similares sobre la piratería en línea ante la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU.
