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«Y la verdad es que el reclamo no tiene valor. Deberían aceptarlo; será mejor que ambos acepten el dinero y obtengan medidas cautelares… Un mundo donde eso no suceda no es del interés de ese luchador porque yo Dile a ese luchador que si estuviera en mi oficina, «podrías perder».
– Eric Kramer, abogado de los peleadores de UFC, instó firmemente al juez de distrito estadounidense Richard Bulwer a aprobar el acuerdo de 335 millones de dólares el 12 de julio.
Cuando UFC y Fighters presentaron una demanda colectiva en dos partes, Cung Le et al. v. Zuffa y Kajan Johnson et al. v. Zuffa, en marzo, llegó a un acuerdo preliminar de 335 millones de dólares. La batalla legal que comenzó en 2014 parece haber terminado.
Pero un juez de Nevada podría ordenarles que continúen su lucha.
El juez de distrito estadounidense Richard Bulwer ha indicado que puede rechazar el pago por adelantado. La medida bloquearía miles de dólares en dinero del acuerdo para casi 2.000 combatientes. También reinicia una disputa que ninguna de las partes quiere continuar y que podría prolongarse en los tribunales durante años.
El acuerdo no puede hacer avanzar la bendición de Bulwer, de la que carece. Como juez presidente, debe determinar si los términos y condiciones del acuerdo son fundamentalmente justos, razonables, adecuados y en interés de los litigantes.
Bulwer se opuso a varios aspectos del acuerdo. Sus preocupaciones se refieren a un acuerdo que involucra dos temas que no se pueden ofrecer a menos que el segundo tema sea débil y tal vez el primero esté ausente.
Comenzó hace diez años y cubre a los peleadores que estuvieron en una o más peleas de UFC en los EE. UU. desde el 16 de diciembre de 2010 hasta el 30 de junio de 2017. Johnson Se introdujo en 2021 y representa a quienes han peleado en UFC desde el 1 de julio de 2017.
Los peleadores describen a UFC como un monopolio, lo que significa que tiene demasiado control del mercado como para comprar los servicios de peleadores de élite. Según se informa, UFC paga a los peleadores menos de lo que paga por unirse a compañías de promoción en MMA competitivo. Los luchadores reciben alrededor del 50% de los ingresos de los jugadores de la NFL, NBA, MLB y NHL de sus ligas y sólo el 20% de los ingresos de la UFC.
La UFC disputará esos argumentos de manera objetiva y legal. Incluso si todo lo que los peleadores argumentan es verdadero y válido, su argumento enfrenta un obstáculo conceptual, dado que los jugadores de la NFL, NBA, MLB y NHL son parte de sindicatos que negocian la participación en los ingresos, dando y recibiendo negociaciones sindicales, la UFC es parte de . Los guerreros son contratistas independientes. No existe ningún precedente legal que garantice que los trabajadores no sindicalizados tengan derecho a un determinado porcentaje de los ingresos de su empleador. Los combatientes en ese debate afectarán a muchos tipos de empresas y podrían generar dudas sobre los jueces de apelación, incluidos los miembros de la Corte Suprema de Estados Unidos.
Le presenta argumentos más sólidos que Johnson por dos razones principales.
Primero, Le cubre el período de 2010 a 2017, un período en el que los peleadores representaban la industria de las MMA, donde la UFC era menos competitiva. El analisis Al centrarse en principios y mediados de la década de 2010, los demandantes podrían argumentar que UFC dominaba el mercado.
Los demandantes de Johnson en 2010 A finales de la década de 2010, sería difícil argumentar a favor de sofocar la competencia en el contexto actual. La PFL y otras empresas rivales de promoción de MMA están ganando fuerza lentamente y contratando a los mejores luchadores de UFC. Por ejemplo, la PFL contrató al campeón de peso pesado Francis Ngannou y al campeón de peso ligero Anthony Pettis, mientras que Bellator atrajo al campeón de peso pluma Cris Cyborg y a otros dos peleadores populares, Ryan Bader y Corey Anderson, a una empresa rival de promoción de MMA. Probablemente ninguna empresa de promoción de MMA haya demandado jamás a UFC por ser un monopolio. Eso demuestra que los rivales de UFC no lo consideran una pelea por nocaut.
En segundo lugar, muchos peleadores de Johnson firmaron contratos de UFC que incluían arbitraje y demanda colectiva, mientras que los peleadores de Lee no lo hicieron. Dicho de otra manera, los demandantes de Johnson acordaron contractualmente arbitrar sus reclamos en lugar de litigarlos y no demandar en una demanda colectiva. Los tribunales generalmente hacen cumplir este tipo de cláusulas. La implementación de esas cláusulas no le daría nada a Johnson.
El acuerdo refleja la fuerza indivisa de los dos casos, con el 90% de los $335 millones destinados a los demandantes de Lee y el 10% a los de Johnson (algunos luchadores están en ambos casos). Los peleadores en LE ganan al menos $13,000, incluso si solo pelean una vez, y ganan un promedio de $73,000, con un promedio de $200,000. Muchos de los 1.500 peleadores que son miembros de una o ambas divisiones y no han firmado cláusulas de arbitraje ganan pagos de seis o siete cifras. Alrededor de 500 ganarán más de 100.000 dólares y 36 luchadores conseguirán más de un millón de dólares. El acuerdo también contiene lenguaje que establece que UFC renuncia a las no competencias y otras restricciones en los contratos de los peleadores, aunque UFC ya ha tomado muchas de esas medidas.
Aunque UFC no argumentó que ninguna demanda careciera de mérito, la empresa de promoción de MMA decidió cerrar el trato. Desde una perspectiva de aversión al riesgo, es comprensible por qué.
En el «peor de los casos» para UFC, Le podría haber sido demandado, perdido, ordenado a pagar entre mil millones y 1,6 mil millones de dólares, y Boulware supuestamente utilizó la disposición de seguimiento de la ley antimonopolio para aumentar considerablemente sus daños. Más de 3.000 millones de dólares y luego se perdió en apelación. En cambio, UFC negoció un acuerdo de $335 millones para el gran hombre y, a cambio, recibió certeza de gasto y un acuerdo tanto para Lee como para Johnson.
En los procedimientos judiciales, Boulware impugnó la medida porque la cantidad que UFC acordó pagar parecía baja y los peleadores de Johnson intentaron impugnar las cláusulas de arbitraje y renuncia a la demanda colectiva.
La renuencia de Bulwer a ganar un acuerdo de 335 millones de dólares fue una victoria significativa para los abogados de los demandantes, quienes argumentaron que Johnson era en realidad un caso débil.
«Estas cantidades son sumas significativas para la mayoría de las personas, incluidas aquellas que viven de sueldo en sueldo», dijo en un escrito Eric Kramer, abogado de los demandantes. En el año «Hay miles de personas a las que realmente les vendría bien el dinero… y si no se llega a un acuerdo y nos vemos obligados a llevar este caso a juicio, será devastador para mucha gente», dijo Cramer. advirtió Boulware en la audiencia del 12 de julio. Y sale más dinero de los bolsillos de más personas.
Cramer reconoció que muchos de los luchadores de Johnson tienen «desafortunadamente» «reclamaciones débiles» porque los tribunales de este país lamentablemente han hecho cumplir cláusulas de arbitraje en situaciones muy extrañas y difíciles. La sección de Johnson «Exactamente [has] Para afrontarlo y afrontarlo y ser práctico al respecto. Dado el riesgo real de perder un juicio o una apelación, dijo Cramer, «la medida es un buen resultado para las clases del acuerdo». Señaló que el acuerdo proporcionaría una «recuperación sustancial de efectivo» que se pagaría varios años después.
Bolware, que se espera que tome una decisión sobre la versión beta en cualquier momento, tiene tres opciones básicas.
En primer lugar, el juez puede dictar una medida cautelar. Este es un enfoque común en las demandas colectivas antimonopolio. A los miembros del grupo se les dice que pueden optar por no participar, lo que significa que pueden renunciar al dinero del acuerdo y conservar su derecho a demandar a UFC. Boulware programará una audiencia de imparcialidad para considerar las objeciones. Después de escuchar a los luchadores y demás afectados, decide dar el visto bueno final.
En segundo lugar, Boulware puede negar el acuerdo en esta etapa temprana. Esta medida es muy común e impide que los combatientes tengan la oportunidad de expresar sus puntos de vista directamente. No habrá opción de apelación para ninguna de las partes; Los dos temas volverán al expediente. Las partes pueden negociar otro acuerdo (o dos acuerdos, uno para Le y otro para Johnson). De lo contrario, los casos podrían permanecer en los tribunales durante años, durante los cuales los combatientes podrían perder el dinero del acuerdo y terminar sin nada.
En tercer lugar, Boulware podrá ordenar la separación de las dos unidades como condición de aprobación. Puede determinar si hay demasiado conflicto entre los dos y cada uno necesita un consejo diferente. Eso ralentiza el proceso y coloca a UFC en una posición en la que sólo puede llegar a un acuerdo con Le, incluso si la prima es menor que los $335 millones que pagaría para llegar a un acuerdo con Le y Johnson de una vez. Boulware puede rechazar el intento de UFC de despedir a Johnson en una cláusula de arbitraje. Luego, UFC apelará ante el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito y recibirá una suspensión automática, lo que significa que Johnson permanecerá en el expediente durante años sin una resolución.
¿Qué pasará después en esta pelea? Pertenece al juez.
