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No faltan datos que respalden el auge de los deportes femeninos.
Proyecto Deportivo Femenino Generará 1.280 millones de dólares en ingresos para 2024, cubriendo 1.000 millones de dólares en el primer año. Los inversores se apresuran a sacar provecho de la tendencia. La clasificación televisiva también es reveladora. El mes pasado, cuando los Gamecocks de Carolina del Sur derrotaron a Kathleen Clarke y los Hawkeyes de Iowa en el juego de campeonato, 18,7 millones de espectadores encabezaron la audiencia del juego por el título masculino entre UConn y Purdue. El último draft de la WNBA de 2024 tuvo una gran cantidad de espectadores.
Hay una historia positiva que contar, pero quienes están familiarizados con la lucha por la igualdad de las mujeres en los deportes saben que la realidad es más complicada.
Entre ellos se encontraba el rico Nichols. La abogada y estratega ha estado involucrada en algunas de las batallas legales más poderosas y transformadoras en nombre de las atletas en las últimas décadas. nicolas Obtuvo reconocimiento en la década de 1990 cuando fue el fundador de la American Basketball League (ABL), una liga de baloncesto femenino que rivalizaba con la WNBA. Posteriormente, Hope presentó una demanda por igualdad salarial contra US Soccer en nombre de Solo y la selección nacional femenina de fútbol de EE. UU.
Nichols cuenta su historia en un nuevo libro que se publicará el martes con el redactor de HoopHype, Sam Yip. All Things Equal: The Genesis, Costs, and Consequences of the USWNT’s Equal Pay War (Skyhorse Publishing) detalla las estrategias legales y comerciales que Nichols desarrolló para superar los obstáculos a la igualdad de trato.
Originario de New Bedford, Massachusetts, Nichols tiene títulos de Dartmouth College, la Universidad de Stanford y la Facultad de Derecho Hastings de la Universidad de California. Ejerció en empresas y realizó negocios.
Nicholls admite que es posible que las atletas no sean las campeonas esperadas. «¿Por qué crees que un hombre negro como tú puede contar la historia de la búsqueda de igualdad y compensación de una atleta mayoritariamente blanca?» Dice que otros han preguntado. Nichols responde a la demanda y el compromiso con la igualdad es el factor más importante.
En igualdad de condiciones, se incluye avanzar en solitario. Nicholls advirtió a los jugadores del USWNT sobre «atraer, atraer e infiltrar por parte de agentes, ejecutivos e incluso firmas consultoras de gestión de US Soccer» mientras planteaba el desafío. «Los jugadores más ruidosos fueron los que cedieron, se retiraron y acamparon», se quejó Nichols cuando lo empujaron a contraatacar.
La declaración de Solo subraya un tema clave de igualdad en todos los aspectos: aunque los jugadores del USWNT mejoraron sus condiciones laborales en un acuerdo de 24 millones de dólares con US Soccer hasta 2022, Nichols dijo que el acuerdo «no les otorgaba el mismo salario». Los jugadores del USWNT adoptarán el modelo de compensación masculina «pagar por jugar» en 2022, lo que conducirá a convenios colectivos de «compensación igual» e «salario igual por trabajo igual» para los equipos de fútbol femenino y masculino en 2022. Nicholls predice los jugadores del USWNT. «El fútbol estadounidense los ha engañado» al adoptar un «sistema de pago» en lugar de un «sistema de pago igualitario» que depende de que los jugadores asistan a los partidos.
Nichols dijo que los jugadores del USWNT podrían haber conseguido muchas más redes si hubieran seguido el plan. Como directora ejecutiva de la Asociación de Jugadoras de la Selección Nacional Femenina, Nichols lideró la decisión de las jugadoras de presentar una queja ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) de EE. UU. en marzo de 2016. Los jugadores demandaron a U.S. Soccer por participar en discriminación salarial en virtud de la Ley de Igualdad Salarial y el Título VIII de la Ley de Derechos Civiles y les debían hasta 60 millones de dólares. La medida recibió una importante atención política y de los medios, pero las conversaciones para llegar a un acuerdo supervisadas por el personal de la EEOC que sabía que habría cambios de agencia cuando la administración Trump asumiera el poder no llevaron a un acuerdo.
En el año A finales de 2016, Nicholls fue despedido, porque los líderes y consultores de gestión del fútbol estadounidense orquestaron una campaña de difamación. Nichols encajaba bien en U.S. Soccer, reemplazando al controvertido equipo directivo, cuyos jugadores negociaron el convenio colectivo de 2017. Contiene políticas de pago y medidas de compensación que Nicholls califica de «horribles», «horribles» y «desagradables».
Nichols explica la estrategia de Solo en agosto de 2018 cuando lideró la demanda por discriminación salarial contra el fútbol americano. En marzo de 2019, los compañeros de Solo presentaron su propia demanda, optando en gran medida por argumentos legales redactados por Nichols y otros abogados. Perdieron en el tribunal de distrito federal en 2020. A la espera de una apelación, los jugadores llegaron a un acuerdo.
Si bien la mayoría son iguales en el fútbol, Nichols analiza el ascenso y la caída de la ABL en “ABL v. El comisionado de la NBA, David Stern”, está incluido en el capítulo. Como dijo Nichols, sin la ABL “no existiría la WNBA. Nichols describió a Stern como alguien que no tiene interés en iniciar una liga profesional femenina hasta que forme otro equipo.
Una vez que la ABL comenzó a contratar a Jennifer Azz y otros grandes jugadores, Nichols Stern dijo que hubo varios intentos de matar a «ABL». Un movimiento fue asociarse con el comentarista deportivo de NBC Dick Ebersole para anunciar la creación de la WNBA, que Nicholls dijo «rechazó cuando Reebok, Nike y ESPN, socios existentes de la NBA, terminaron sus acuerdos con la ABL». Nichols también dijo que enviaron «mensajeros» para alejar a Stern de la ABL y reunirse con los jugadores estrella. Rebecca Lobo, Lisa Leslie y Cheryl Swoopes se han comprometido a jugar en la WNBA.
Nichols escribió que la supervivencia de ABL dependía de asegurar un acuerdo de transmisión segura porque sin uno, «no tenemos salida para que los patrocinadores anuncien y promocionen sus productos». A cambio de un importante acuerdo de red, el equipo de Nichols organizó una «consolidación de redes deportivas regionales», incluidas New England Sports Network y Pacific Southwest Sports Network.
El equipo de Nichols llegó a un acuerdo de un año con Black Entertainment Television para un horario de máxima audiencia el sábado por la noche, pero una vez que el fundador de BAT, Robert Johnson, buscó la compra de un equipo de la NBA, en En 2002 compró los Charlotte Bobcats (Hornets). Cuando recibió una llamada de la NBA, nos dijeron que su relación con la ABL perjudicaría su sueño de ser dueño de un equipo de la NBA. BET se negó a renovar el acuerdo con ABL por segunda vez.
La ABL intentó competir con la WNBA pagando salarios más altos. Nichols dijo que la ABL paga a sus jugadores 100.000 dólares, mientras que las jugadoras de la WNBA ganan alrededor de 25.000 dólares. La escala salarial de la ABL «proporciona fondos suficientes para establecer un salario digno que permita [ABL players] ejercer su profesión en casa y «no debe abandonar la seguridad de Estados Unidos para convertirse en un profesional».
Pero Nichols insiste en que Stern se ha propuesto como misión personal desmantelar la ABL, incluyendo (como él dice) «las entrenadoras de equipos universitarios de baloncesto femenino que alguna vez consideren o decidan entrenar en la ABL nunca tendrán una oportunidad en los campos de entrenamiento de USA Basketball o Entrenar al equipo olímpico de Estados Unidos.»
Nichols también dijo que el dueño de los Chicago Bulls, Jerry Reindorf, le dijo que no pararía hasta que Stern ganara. Nichols: «Verá», dice Reindorf, «David cree que es dueño de todo el baloncesto profesional, por lo que cualquiera que intente piratear cualquier cosa que tenga que ver con el negocio del baloncesto profesional lo tomará enérgicamente».
A medida que la altura de ABL aumentó, fue efectivamente descartado, dijo Nichols. «ESPN ni siquiera informará los resultados de los juegos de ABL al aire». Nichols agregó que muchos posibles patrocinadores, incluidos Spalding y State Farm, no se reunirían con el equipo por temor a ser asociados con él y molestar a Stern. ABL cerró en 1998. La WNBA, por otro lado, está a punto de entrar en su temporada número 28 con un creciente interés de los fanáticos.
Cuando se le preguntó sobre el reciente aumento de la popularidad del baloncesto femenino, Nichols ve muchos aspectos positivos, pero sostiene que la desigualdad persiste.
«El evento de Kathleen Clark es fantástico para el baloncesto profesional femenino», dijo Nichols a SportsNS. “Pero desafortunadamente, todos los rumores sobre Kathleen (a) están lejos de la verdad, como una importante jugadora de la WNBA, pagaba 76.000 dólares al año en salarios de esclavitud, y (b) crean una falsa sensación de prosperidad financiera para las jugadoras de la WNBA. y (c) convencer a los fanáticos de que todo está bien en la WNBA.
