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Los contratos de agentes libres para jugadores de béisbol se utilizan a menudo como recompensas por desempeño pasado en lugar de apuestas fuertes sobre contribuciones futuras. A veces, las ofertas totalmente garantizadas funcionan; Otras veces, una lesión o una pérdida de talento pueden cargar al equipo con una carga a largo plazo.
Un empresario, Mark Grenader, dijo que podría combinar su obsesión por el béisbol con las estadísticas para cubrir los contratos de los jugadores, proporcionando un tipo de seguro de contrato que se ocupa del desempeño de los jugadores. Su startup, Refi, recibió una inversión inicial de los Minnesota Twins en Techstars.
«Refi es un mercado financiero que permite a los equipos reducir el riesgo financiero de empresas de bajo rendimiento», dijo Grenader en una videollamada. La forma en que hacemos esto es garantizando la aptitud física de un atleta de equipo y luego permitimos a los inversores asumir ese riesgo para generar un retorno.
La visión de Grenadier es simple: los equipos venden acciones en los contratos de los jugadores al equipo o al comprador si el jugador se desvía demasiado de la métrica, tal vez una versión totalmente transparente de Wins Above Reemplazo (WAR). Un rendimiento por debajo del WAR significa que los inversores pierden algo de dinero, mientras que un rendimiento por encima del WAR significa que los inversores ganan más.
Actualmente, Rafi está en conversaciones con inversores institucionales para igualar los contratos de prueba que quieren del equipo. El objetivo es utilizar la caución para crear efectivamente un nuevo tipo de seguro para contratos sin períodos de espera de 60 a 90 días, no sólo por daños, sino más barato que los seguros tradicionales, que han adquirido más de ambos. Caro y difícil de encontrar. No es una idea fuera de lugar: la titulización se ha utilizado para protegerse contra desviaciones de las expectativas en aspectos como el clima. Por supuesto, establecer un acuerdo sobre si Giancarlo Stanton llega o no a la línea de Mendoza el próximo año no puede ser tan complicado.
«Queremos poder ofrecer a los equipos un producto financiero sólido», dijo Grenader. .
Idealmente, los árbitros no sólo podrían ser una herramienta financiera para los equipos, sino también una forma de involucrar a los fanáticos, similar a las apuestas deportivas. El concepto original de Grenadier era que los clubes venderían 1 millón a 10 dólares por acción para cubrir un contrato de temporada de 10 millones de dólares para un jugador en particular. Los fanáticos no verán en riesgo todos sus $10: se garantiza que una parte será devuelta a $7,50, lo que brinda a los equipos un préstamo sin intereses para la temporada. La escala acumula valor cada día según el desempeño del jugador: piense en una moneda agregada por cada partido base. Los aficionados disfrutan viendo cada partido. Si bien los equipos pueden correr el riesgo adicional de que un jugador supere las expectativas, pueden ver un aumento significativo en la demanda de boletos o mercancías de los fanáticos que mitiguen el problema. En algún lugar allí, Rafi estaba ganando dinero, tal vez a través de una tarifa por operación, cobrando intereses sobre fondos sospechosos o algún método aún indeterminado.
Obviamente, Refi tiene mucho que resolver antes de estar listo para los profesionales. Grenader inició el negocio hace un año, después de trabajar como consultor en Bain & Company y como gerente de estrategia clínica para la firma de terapia con opioides Ophelia, luego de graduarse de la Universidad de Pensilvania en 2019. MLB rechazó la idea, pero tampoco lo hizo. Lo destruí. «Hemos tenido conversaciones preliminares para asegurarnos de que cumplimos», dijo Grenader.
Ser seleccionado por la aceleradora de los Mellizos es un gran paso. «La consideración principal para cualquier inversión es el fundador y nuestra confianza en el fundador», dijo Chris Eales, director senior de innovación y crecimiento de Twins, en una llamada telefónica. «Nuestra inversión en Riffy demuestra cuánto creemos en Markus.»
El grupo seleccionó a Riffin y otras nueve nuevas empresas, en su mayoría basándose en datos de crowdsourcing, para la lista corta de 40 finalistas de este año entre cientos de solicitantes reunidos por el inversor más grande del mundo en una ronda de financiación «pre-semilla» de Techstars. Empresas de tecnología. Optar por el Acelerador significa una residencia de cuatro meses en Minneapolis trabajando con el equipo y mentores locales para desarrollar ideas. Los gemelos adquirirán una participación accionaria no revelada en las empresas de hasta el 6%, según las directrices generales de Techstar para solicitantes empresariales. Aún así, a medida que las startups se desarrollan, generalmente recurren a nuevas ideas, algo de lo que los gemelos son plenamente conscientes. “Definitivamente es una idea interesante. ¿Es eso lo que hacemos? No puedo responder eso hoy. Veremos cómo van las cosas en este acelerador. Definitivamente es algo que estamos analizando seriamente”, añadió Eales.
Actualmente, dijo Grenadier, cinco equipos de la MLB están considerando participar en un mercado de prueba liderado por inversores institucionales para comenzar la temporada 2024, y las ofertas se construirán en Minneapolis durante los próximos meses. «Creemos que la directiva de los Mellizos y el equipo de propietarios son una organización extremadamente innovadora y estamos entusiasmados de contar con su ayuda», dijo.
