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Caitlin Clark no ha anunciado oficialmente que se unirá a Unrivaled para la temporada inaugural. Pero si la estrella de Indiana Fever decide estar de acuerdo, la nueva liga de baloncesto femenino 3 contra 3 está lista.
La primera temporada invicta ha pasado de 30 a 36 jugadores, que comenzará en enero en Miami. La noticia sobre el personal llega un día después de que la compañera de equipo de Clark en el Heat, la guardia Lexi Hall, aceptara ser la jugadora número 29 y tres días después de que la buena amiga de Clark y compañera de equipo de Iowa, la guardia de las Aces Kate Martin, se convirtiera en la jugadora número 28.
El presidente de Unrivaled, Alex Basel, dijo que la startup se ha expandido más rápido de lo esperado, con una combinación de asociaciones de marcas, patrocinios y un reciente acuerdo de medios con TNT Sports que superó las proyecciones de ingresos anteriores.
«Nos permitió mucha más flexibilidad», dijo. «Nos permitirá incorporar seis atletas de alto nivel más que formarán parte del grupo propietario. Esta fue estrictamente una decisión de negocios; habrá más oportunidades a medida que obtengamos dinero.
Ahora hay seis jugadores en los seis equipos (Lunar Owls, Laces, Mist, Rose, Phantom y Vinyl). Al igual que los 30 jugadores originales, los seis jugadores adicionales recibirán equidad como parte de sus acuerdos. Los fundadores de la liga están deshaciéndose de sus acciones para adquirir media docena de puestos, una decisión que creen que dará sus frutos a largo plazo. Bazel cree que la expansión mejorará el producto en su conjunto, los equipos podrán utilizar el cuerpo extra en la práctica o en caso de lesión o enfermedad.
Unrivaled, fundada por las estrellas de la WNBA Brenna Stewart y Nafisa Collier, planea anunciar a los seis entrenadores del equipo (ya contratados) en las próximas semanas. Las decisiones sobre cómo distribuir el tiempo de juego dependerán de los entrenadores. En unas pocas semanas, habrá una reunión de formación de plantillas entre los entrenadores en jefe que intentarán crear los equipos más competitivos en igualdad de condiciones en función de la posición, las habilidades y los enfrentamientos.
La lista completa de 36 jugadores se anunciará el 20 de noviembre.
Basilea, que está casada con Collier, espera ampliar eventualmente los 48 puestos de la plantilla a ocho equipos en los próximos años, pero dijo que es importante centrarse primero en los primeros 36 jugadores y evitar crecer demasiado rápido.
Unrivaled cuenta con el respaldo de los principales inversores, desde Alex Morgan hasta el ex presidente de ESPN, John Skipper. Encontrar jugadoras de baloncesto de primer nivel sigue siendo un desafío para la liga. Algunos de los jugadores objetivo tenían compromisos para otra temporada o recibieron ofertas sólidas en el extranjero, pero Brain Trust se siente confiado en la plantilla inicial, que incluye a la estrella de UConn Paige Bookers (que se unirá en 2026), Angel Reese de Chicago Sky y la seis veces All-Star Brittany. Griner está utilizando la nueva opción para los jugadores de Star W.
«Tenemos la obligación de mejorar continuamente y apoyar a los mejores siempre que podamos», dijo Bazzell.
Si bien la lista de talentos no firmados incluye a la estrella de Las Vegas Aces, Aja Wilson, continúan los rumores sobre la posibilidad de que Clark se sume. La Novata del Año de la WNBA aún no ha competido y no ha anunciado una decisión con respecto a sus planes de temporada baja, pero es bienvenida en la liga alternativa.
«Tendremos una vacante para Caitlin Clarke», añadió Basel. “No estamos implementando una prensa en toda la cancha como la gente piensa. La dejaremos salirse con la suya en el baloncesto. … Cuando esté lista, sabrá que tenemos un lugar para ella.
«Estamos orgullosos de lo que hemos construido y estamos en condiciones de tener éxito», dijo la Liga de Basilea. Pero si jugara, la llevaría a otro nivel. … Ella sabe que nos encantaría tenerla.
