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El fallecido comisionado de la NBA, David Stern, expuso su visión de una liga de baloncesto femenino después de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996. La WNBA es propiedad exclusiva de la NBA y atrae fanáticos y patrocinadores durante la temporada de la NBA, además de proporcionar una liga nacional para las mejores jugadoras de baloncesto del mundo.
A medida que las pérdidas operativas se acumulaban y media docena de equipos quebraban durante las siguientes dos décadas, algunos propietarios de la NBA se quejaron. Stern predicó la paciencia.
«La WNBA no existiría sin David Stern», dijo la ex presidenta de la WNBA, Donna Orender, en una entrevista telefónica. «Fue un visionario e identificó un área clave para el crecimiento. Nos tomó más tiempo de lo que todos pensábamos mientras estábamos sentados en este punto de convergencia comercial tan esperado pero muy esperado.
Ahora, después de 28 años, la visión se está cumpliendo.
La asistencia, los ratings de televisión, la participación social, los ingresos y cualquier otra métrica que se pueda imaginar alcanzarán niveles récord para la WNBA esta temporada. Pero quizás el dato más importante del palo de hockey: los valores de las franquicias.
La familia Davis tiene un historial de compra de equipos deportivos cuyos valores pueden explotar. En el año En 1966, Al Davis adquirió el 10% de los Oakland Raiders, en un acuerdo que valoró al equipo en 185.000 dólares, antes de que la AFL se fusionara con la NFL. A medida que se acumulaban los acuerdos con los medios de la NFL, Davis finalmente obtuvo el control de la franquicia. Mark, el hijo de Al, ahora se hace cargo del equipo. Valor actual: 5.800 millones de dólares.
Mark Davis es un gran admirador del baloncesto femenino y compró Las Vegas Aces de MGM International en 2021 por un precio estimado de 2 millones de dólares. Invirtió dinero en la franquicia, incluyendo unas instalaciones de práctica de 40 millones de dólares, las primeras construidas específicamente para un equipo de la WNBA. Dos campeonatos de la WNBA después, las Aces valen 140 millones de dólares y encabezan la liga, según el recuento de SportsNS.
Un rendimiento de 70 veces hace que algunos inversores hagan burbujas y piensen que la liga ha logrado una década de ganancias en el valor de la franquicia en poco tiempo, pero las métricas favorecen a una liga con una pista para valoraciones más altas.
SportsNS habló con más de 30 personas dentro y alrededor de la WNBA durante las últimas seis semanas para evaluar el valor de las 12 franquicias. Tratamos con banqueros, inversores, propietarios y ejecutivos de equipos bajo condición de anonimato en la mayoría de los casos, por lo que la gente compartió libremente por qué cada franquicia costó «al menos $100 millones» y «yo nunca invertiría en uno de estos equipos».
El equipo promedio tiene un estimado de $96 millones, liderado por los Aces, Seattle Hurricanes ($135 millones) y New York Liberty ($130 millones). El Atlanta Dream, que juega en 3.500 localidades, representa el piso actual por 55 millones de dólares. Los grupos tienen un valor total de 1.160 millones de dólares, incluyendo bienes inmuebles y activos relacionados con franquicias, como instalaciones de práctica.
Las evaluaciones se basan en transacciones de «control», cuando el nuevo propietario asume la responsabilidad de la franquicia, con ventas de LP (haga clic aquí para conocer el método detallado y los ingresos de los grupos).
Ventas grupales
En el año Las Aces y Dream en 2021 fueron los últimos equipos de la WNBA vendidos que no formaban parte de una transacción de franquicia de la NBA, y Dream también se negoció por siete cifras. Phoenix Mercury y Minnesota Lynx, respectivamente, se venden como acuerdos de la NBA: los Suns por 4.000 millones de dólares a principios de 2023 y los Timberwolves por 1.550 millones de dólares en 2021. Los clubes de la WNBA estaban infravalorados por los postores de la época, a los que representaban. Una pequeña fracción del precio del acuerdo general.
Los equipos de la WNBA han vendido importantes participaciones en sus asociaciones en los últimos años, incluido el Chicago Sky, que vendió el 10% del equipo el año pasado por 85 millones de dólares. A principios de año, Hurricane recaudó 21 millones de dólares de 15 nuevos inversores a una valoración post-dinero de 130 millones o 151 millones de dólares. El dinero proporcionó una instalación de capacitación y una oficina comercial de $64 millones para los huracanes. Varios grupos venden acciones de LP a precios de nueve cifras.
La copropietaria de los Seattle Hurricanes, Ginny Gilder, dijo: “Una de las cosas de las que nos sentimos responsables no es solo liderar nuestro equipo, sino también hacer algo que la gente debe notar, porque es un indicador en el mercado, entonces, ¿por qué cerrarlo? Ella dijo en una entrevista en video que quería que la gente supiera cuando revelara la especulación. «Todos ustedes piensan que la última venta es algo gratis, ya no es así, y podemos demostrarlo con números y podemos demostrarlo con dinero y podemos demostrarlo con éxito.
La correlación entre LP y transacciones de control no es una ciencia perfecta. Históricamente, las participaciones minoritarias en las ligas se han vendido con un descuento del 20 al 40 % para controlar los acuerdos, pero el cálculo ha cambiado en los últimos años, especialmente en las ligas más maduras donde los precios son más bajos y más inversores están dispuestos a emitir cheques por valor de 1 millón de dólares. y pagar menos. No hay asiento en la mesa para estos inversores en la NFL o la NBA, con estimaciones que comienzan en $3 mil millones (NBA) y $4 mil millones (NFL). Crea un problema en el que se debe pagar una prima LP para llamarse propietario del equipo.
El año pasado, la WNBA añadió su primera franquicia de expansión desde Atlanta en 2008. Golden State comenzará a jugar en 2025, mientras que Toronto obtuvo el visto bueno el mes pasado para comenzar la próxima temporada. Ambos pagaron 50 millones de dólares en honorarios de expansión, y Toronto comprometió un total de 115 millones de dólares, que incluye honorarios de expansión, construcción de instalaciones de entrenamiento y otros honorarios para la liga.
Los Golden State Valkyries son propiedad de Joe Lacob, Peter Guber y el resto del grupo propietario de los NBA Warriors. «Es algo que siempre hemos querido hacer, pero el momento tenía que ser el adecuado», dijo Brandon Schneider, presidente de los Warriors, en una entrevista telefónica.
El equipo de Lacob. En 2010, compró los Warriors por 450 millones de dólares; su valor actual es de 8.300 millones de dólares. Los nuevos propietarios se centraron en llevar el producto directamente a la cancha y luego construir un centro de ajedrez de 1.400 millones de dólares en San Francisco. Covid-19 llegó al Chase Center seis meses después de su apertura. La WNBA lleva mucho tiempo buscando un equipo afiliado a las Warriors en el Área de la Bahía, y ahora era el momento adecuado.
«Estamos entusiasmados de tomar lo que hemos aprendido al administrar los negocios que tenemos, especialmente los luchadores, y aplicarlo a las Valquirias», dijo Schneider. «Vemos esto como una oportunidad para construir una liga deportiva de clase mundial, no una liga deportiva femenina de clase mundial, sino una liga deportiva de clase mundial».
Los Valkyries ya tienen 13,300 depósitos de boletos de temporada y están llegando a nuevas audiencias en el Área de la Bahía; la mayoría de esos depósitos provienen de aquellos que no poseen boletos de temporada de los Warriors.
«El Área de la Bahía ha estado preparada para esto durante mucho tiempo», dijo el presidente de Valkyrie, Jess Smith, en una entrevista en video. Smith se une a Vakliris después de cuatro años en Angel City FC, donde fue jefa de ingresos. “Incluso hace cinco años, se aprendía mucho sobre por qué existían los deportes femeninos, cómo mirar el revuelo publicitario, cómo llegar a este consumidor de manera diferente y comprender que no es el mismo consumidor y que quiere acercarse a ti. Asociación de una manera diferente.»
Dijo que vio un cambio después de esas primeras reuniones de la ACFC con posibles patrocinadores. «Las salas están llenas de asombro sobre cómo hacemos esto y qué tan bien lo hacemos».
Schneider y Smith no hablarán de las ganancias de Valkyries, pero eso no ha detenido a otros. «La ciudad ángel de la NBA» era la expectativa de un banquero. Los ingresos deberían superar los 30 millones de dólares en el primer año, un 60% más que cualquier otro club para 2023.
La mayoría de los conocedores de la WNBA piensan que Golden State y Toronto, propiedad de Larry Tanenbaum, consiguieron un buen trato en su franquicia de expansión debido a su momento, sus vínculos con la NBA y su deseo de bloquear esos dos mercados. Tanenbaum ha sido durante mucho tiempo gobernador de los Toronto Raptors, así como presidente de la Junta de Gobernadores de la NBA desde 2017. El acuerdo también introduce a W en un nuevo país, la cuarta ciudad más grande de América del Norte.
Las Valkyries serán el sexto equipo de la WNBA de propiedad directa de una franquicia de la NBA, y Toronto tendrá la mitad de la afiliación de la liga de 14 equipos a la NBA, basándose en la participación del 25% de Tanenbaum en Maple Leaf Sports and Entertainment.
La WNBA planea agregar dos equipos de expansión más para comenzar a jugar en 2028. Portland, con múltiples postores, es el que tiene más probabilidades de conseguir un equipo y la franquicia número 16 podría aterrizar en un puñado de ciudades. Nadie obtendrá un equipo por 50 millones de dólares, y el pago esperado para ambos equipos es de al menos 75 millones de dólares antes de los costos iniciales adicionales.
«Es complicado porque necesitas equipos de propiedad a largo plazo porque necesitas arenas y espacio para practicar y alojamiento para los jugadores y todo», dijo la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, a los medios antes del draft de la WNBA en abril. «Lo bueno es que estamos obteniendo mucho. de llamadas.»
La NWSL es una comparación clara cuando se analizan los valores de las franquicias. Las franquicias de fútbol femenino se vendían por entre 2 y 3 millones de dólares hace tres años, y la liga ordenó 53 millones de dólares en tarifas de expansión el año pasado, incluido el Bay FC, que planea gastar 125 millones de dólares para lanzar el equipo de Sixth Street. Los equipos de Los Ángeles y San Diego valen nueve cifras, y Kansas City está a punto de superar ese umbral.
El año pasado, SportsNS valoró los equipos de NWSL en un promedio de $66 millones, una prima del 20% sobre las ventas recientes en San Diego y Seattle; desde entonces, para nuestra revisión, el precio de venta de Portland fue aproximadamente el mismo que el nuestro.
SportsNS valora a los clubes de la NWSL en 7,1 veces los ingresos proyectados en 2023. Los múltiplos de ganancias siguen siendo una métrica estándar para los bancos de inversión cuando tratan con equipos deportivos, con ganancias fluctuantes o, en muchos casos, ninguna ganancia.
Las valoraciones de nuestro equipo de la WNBA indican un múltiplo promedio de 7,3 veces las ganancias de 2023, una marca superior a la de la NWSL. También es anterior a la NHL y la MLB, pero si bien las dos ligas establecidas son juegos valiosos con dos siglos de historia, la WNBA es una acción en crecimiento. Los ingresos de la WNBA aumentarán al menos un 30% para 2024, lo que hará que los ingresos sean 5,5 veces más conservadores.
La WNBA tiene sus desafíos por delante. Debería seguir saliendo de la NBA y las jugadoras de la WNBA deberían optar por salirse de su convenio colectivo después de esta temporada. La liga necesita crear más vínculos de marca para los equipos y gestionar las complejidades de retener a los nuevos aficionados.
Pero en comparación con la NWSL, la WNBA cumple varios requisitos, incluidos mayores ingresos actuales y grandes estrellas al principio de sus carreras. El acuerdo de medios de la WNBA genera dinero real para los equipos y el futuro será mucho mejor. La mayor parte del acuerdo televisivo anual de 60 millones de dólares de la NWSL consiste en costos de marketing y producción. Si bien la WNBA no enfrenta una fuerte competencia de ligas rivales, el ascenso de la WSL inglesa podría resultar un socio valioso para la NWSL cuando se trata de ofertar por jugadores.
W auges comerciales
Los 12 equipos de la WNBA generaron aproximadamente 158 millones de dólares en ingresos el año pasado, o un promedio de 13,2 millones de dólares por club; la NWSL fue de 9,4 millones de dólares por equipo. El rango de la WNBA era de 8,8 millones de dólares (Atlanta) a 18 millones de dólares (Nueva York), incluidos los playoffs, más un cheque de 2 millones de dólares de la liga para ingresos centrales provenientes de acuerdos de patrocinio y medios. Menos del 50% de los ingresos centrales van a los clubes: los propietarios de la NBA poseen el 42% de la liga y el 16% del consorcio de inversión estratégica creado en 2022.
La mayoría de los clubes tuvieron pérdidas bajas de siete cifras el año pasado, con al menos un par de flujos de caja positivos, incluido Seattle. La liga tiene gastos adicionales en 2024, como el plan de vuelos chárter recientemente introducido a un costo de 25 millones de dólares al año.
La mayoría de los equipos de la WNBA establecerán récords de ingresos y asistencia esta temporada, ya que la liga proyecta un aumento porcentual similar al de un videojuego en el primer mes de 2024.
Más de la mitad de los partidos de la WNBA están agotados, un aumento del 156 por ciento con respecto a la temporada pasada. Las Vegas, Dallas y Atlanta han publicado sus asignaciones de abonos de temporada y hasta ahora los estadios están llenos al 94% de su capacidad. Las Liberty generaron más de 2 millones de dólares en ingresos por entradas para su partido en casa contra las Indiana Fever, que estableció un récord de la WNBA.
Los partidos de la WNBA televisados a nivel nacional tuvieron un promedio de 1,32 millones de espectadores, casi el triple el año pasado. La tienda online de la liga registró un aumento récord del 756 por ciento en ventas en comparación con el mismo período del año anterior.
«El impulso detrás del baloncesto femenino es fantástico y no se detendrá», dijo Bremmel. “Alguien va a decir que es un eclipse de un año. no es. Allí estará».
Caitlin Clark, está impulsando muchos de estos enormes aumentos. El dos veces jugador universitario del año tendrá 36 de los 40 partidos de las Indiana Fever en la televisión nacional. Sus partidos en casa y fuera de casa tuvieron en promedio el doble de fanáticos que los partidos que no fueron de Clark. Parte de esa ecuación es que el Gainbridge Fieldhouse de Indiana tiene capacidad para más de 17.000 personas (el Heat promedió 4.067 fanáticos el año pasado) y la mitad de la liga juega en estadios con capacidad para 12.000 personas o menos. Los clubes se han trasladado a sedes más grandes para adaptarse a las febriles demandas de los juegos. La asistencia promedio general para la temporada 2024 es de 9.104, según Across the Timeline, en comparación con 6.615 el año pasado.
Las Washington Mystics trasladaron su partido del 7 de junio contra las Fever de su Entertainment and Sports Arena habitual con capacidad para 4200 asientos en el sureste de DC a Capital One Arena, donde jugarán el propietario de las Mystics, Ted Leonsis, y sus equipos de la NBA y la NHL, los Wizards y Capitals. El resultado: la multitud llena de 20,333 fanáticos fue la quinta mayor asistencia a un juego de la temporada regular de la WNBA desde las Finales de la WNBA de 2007. Las Mystics trasladaron los juegos contra Chicago Sky y Phoenix Mercury a Capital 1.
El Dream, con capacidad para 19,050 personas, trasladó dos de sus juegos en casa del Heat al State Farm Arena, más de cinco veces el tamaño de su hogar actual. Los Aces trasladaron su juego Fever al T-Mobile Arena con capacidad para 18.000 asientos el próximo mes. Los Angeles Sparks juegan en el estadio de 4.000 asientos en el campus de la Universidad Estatal de Long Beach, pero 19.103 entradas se agotaron para su partido contra los Fever en Crypto.com Arena.
La mayoría de los equipos incluyen Indiana Fever en paquetes de múltiples juegos, por lo que si quieres ver jugar a Clark, deberás comprar boletos para varios juegos. Esto no es diferente de lo que hicieron los equipos de la MLS cuando Lionel Messi se unió al Inter Miami y creó una demanda insaciable de entradas; sí, el impacto de Clarke en la liga está en la misma conversación que el atleta (¿persona?) más famoso del planeta.
Al igual que la MLS, ahora depende de la WNBA y sus equipos superar el porcentaje de fanáticos de la liga por primera vez. Desde que Engelbert dejó su puesto como directora ejecutiva de Deloitte para convertirse en la primera comisionada de la WNBA en 2019, la liga se ha capitalizado mejor gracias a una infraestructura próspera.
Durante el mandato de Engelbert, la WNBA recaudó 75 millones de dólares de un grupo de inversores estratégicos, incluidos Nike, Michael Dell, Linda Henry, Dee Haslam, Condoleezza Rice, Mickey Arison y Lauren Powell. Algunos como Leonsis, Joe Tsai (Liberty) y Herb Simon (Fever) han triplicado en liga. Fueron parte del boom, eran dueños de equipos de la WNBA y poseían una participación en la liga al ser dueños de un equipo de la NBA. Como el covid-19 restringió las finanzas de los equipos deportivos y 2018 A principios de 2022, el acuerdo se negoció en 2021.
Anteriormente, la liga estaba dividida 50-50 entre los propietarios de la WNBA y los propietarios de la NBA. El acuerdo valoró el 16 por ciento del nuevo consorcio en 400 millones de dólares, o 475 millones de dólares después del efectivo. Los 400 millones de dólares representan 5,4 veces las ganancias de las Grandes Ligas en ese momento, dijo uno de los inversores. Los 12 equipos actuales tienen cada uno el 3,5% de la cuota de la liga, que cae al 3% con la incorporación de Golden State y Toronto.
El dinero ayudó a construir la infraestructura de la WNBA para salir del Covid-19. La liga ha crecido de una persona de marketing a 25, incluido el primer CMO. La liga contrató a un director de desarrollo por primera vez y agregó ingenieros y personal de redes sociales. «Katie y el equipo de liderazgo que ha formado a lo largo de la liga han sido una gran ventaja para nosotros». dijo Greg Bibb, director ejecutivo y propietario minoritario de los Dallas Wings, en una entrevista.
¿Que sigue?
Un acuerdo televisivo cerrado es lo que todos en la NBA y la WNBA están viendo. En el año El acuerdo anual de 2.700 millones de dólares con ESPN y Turner Sports, firmado en 2014, expira a finales del próximo año. Le da el 1 por ciento del trato a la WNBA y el 99 por ciento restante a los clubes de la NBA. Posteriormente, la WNBA firmó acuerdos adicionales con ION, CBS y Amazon, lo que elevó sus ingresos televisivos anuales a 60 millones de dólares.
Las ligas están renegociando sus derechos de televisión juntas, pero la WNBA y la NBA tendrán horarios separados, según una persona que no estaba autorizada a hablar públicamente sobre la propuesta actual. Es probable que el límite de la WNBA para el nuevo acuerdo sea de al menos 150 millones de dólares por año. Esto no quiere decir que los propietarios de la NBA y los inversores del consorcio controlarán el 58% de los equipos de la liga para 2022.
La WNBA tiene tres equipos (Atlanta, Dallas y Washington) que actualmente juegan en estadios con 7.000 asientos o menos, lo que no coincide con las ambiciones de la liga. Las sedes más pequeñas contribuyeron a que la asistencia de la WNBA en 2023 promediara menos que cada temporada entre 1997 y 2019.
Washington trasladó varios juegos al Capital One Arena este año y continuará haciéndolo incluso cuando el edificio se someta a una renovación de $515 millones. Las Mystics ofrecen una propuesta única ya que son dueños de su distribución de medios locales a través de Monumental Sports Network. Permite una solución de 360 grados para los socios corporativos con el equipo, la plataforma y los medios.
Los ingresos por boletos de Dallas se han más que duplicado desde el mismo punto del año pasado y están manteniendo el ritmo de la capacidad. En abril, el Concejo Municipal de Dallas aprobó un plan de 15 años para trasladar el club al centro de convenciones del centro y proporcionó 19 millones de dólares en incentivos. El nuevo plan incluye un nuevo espacio de práctica solo para el equipo, y el centro proporcionará entre 2.000 y 2.500 asientos adicionales a los 7.000 asientos actuales del equipo en el campus de la Universidad de Texas en Arlington.
La WNBA ha experimentado un cambio radical en los últimos cinco años y hay más cambios en camino, incluida una nueva generación de estrellas universitarias encabezadas por Paige Bookers, Juju Watkins y Hannah Hidalgo.
«Tenemos mucho respeto por lo que Kathy Engelbert y su equipo han hecho para ponernos en posición de aprovechar el impulso actual», dijo Schneider de los Warriors. «Este no es un momento, es un movimiento».
