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Casper Ruud superó a Ben Shelton en el Abierto de Barcelona para asegurar su lugar en la tercera ronda del evento ATP 500.
Ambos jugadores se desempeñaron bien ese día, pero Ruud finalmente fue el último hombre en pie mientras se vengaba después de la sorpresiva sorpresa de Shelton en el Masters de Cincinnati en agosto del año pasado.
El noruego actualmente ocupa el puesto número 3 en el ranking ATP, 34 lugares por delante de Shelton, por lo que el estadounidense definitivamente era el desvalido antes del partido.
Shelton aseguró un lugar en la ronda de 32 después de derrotar a su compatriota estadounidense Mackenzie McDonald en su primer partido en la ciudad española. Ese juego fue definitivamente cerrado, terminando con un puntaje de 7-5, 6-4 a favor del joven de 20 años.
Después de la victoria de Shelton en su única pelea anterior en Cincinnati, Ruud ciertamente tenía la venganza en mente. La pareja luchó durante una hora y 39 minutos antes de que la noruega obtuviera una victoria por 6-2, 7-6 (7-1).
«Obviamente quería mi venganza», dijo Ruud después de derrotar a Shelton.
Agregó: “Estaba jugando muy bien, y creo que estaba jugando muy bien. Jugué un primer set perfecto y quizás él estaba cometiendo demasiados errores… Pero creo que durante el segundo set hubo partidos difíciles, intercambios difíciles.
«Puede ser difícil. En el primer set parece que tienes muchos puntos libres, y así sucesivamente, pero luego, de repente, comienza a jugar casi como un bloque y a jugar muy bien en defensa. Es difícil cuando alguien cambia en medio del partido, pero estoy muy feliz de haber podido mantener la calma y jugar un gran desempate».
La noruega realizó una gran actuación en el servicio, habiendo ganado el 76% (39/51) de sus puntos con su primer servicio. Sin embargo, su acierto en su segundo servicio pudo haber sido mejor ya que solo logró acertar el 44% (8/18) de los puntos disponibles. Incluso su éxito en los puntos de quiebre podría haber sido más convincente, ya que convirtió solo el 38% (3/8) de las oportunidades que tuvo.
Shelton no fue tan clínico como su oponente, ganando el 59% (26/41) de los puntos posibles con su primer servicio. Sin embargo, el estadounidense logró hacer un buen esfuerzo con su segundo servicio, habiendo ganado el 46% (13/28) de los puntos disponibles con su segundo servicio. Desafortunadamente para el estadounidense, sus puntos de quiebre lo dejaron corto después de ganar solo el 20% (1/5) de ellos.
Shelton terminó el partido, luego de servir tres aces y una doble falta, lo que no ayudó a la joven estrella a asegurar un lugar en la siguiente ronda.
Ruud se enfrentará a Francisco Cerundolo o Francesco Passaro en la tercera ronda del torneo el jueves.
El No. 3 del mundo buscará batir su mejor marca personal en el torneo al pasar los cuartos de final por primera vez en su carrera.
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