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Los Diamondbacks de Arizona sorprendieron al mundo de las Grandes Ligas de Béisbol el año pasado con una racha de 84 victorias consecutivas y el segundo comodín de la Liga Nacional antes de dirigirse a la Serie Mundial, perdiendo en cinco juegos ante los Rangers de Texas.
Una de las pocas veces en la historia reciente, un gerente general usó ese final como motivación para gastar durante la temporada baja: $161.5 millones entre cinco agentes libres, el cuarto total más alto en la MLB, terminaron con la firma del zurdo Jordan. Montgomery, anunció el viernes.
Tienen $165,6 millones en nómina del equipo, el puesto 14 en la MLB en comparación con $119,3 millones, solo el puesto 21. Obviamente, empiezan a ganar más dinero.
«Están llegando muchos ingresos y nuestros ingresos son muy diferentes de lo que solían ser», dijo Ken Kendrick, socio gerente del equipo desde hace mucho tiempo, sin citar cifras. “Venta de entradas, venta de bebidas, patrocinios, renta nacional. Todos están levantados. Los dólares de la televisión local también forman parte de ello.
Aunque perdieron 60 millones de dólares al año en ingresos de la televisión local al perder el contrato de RSN, los D-backs tenían dinero para gastar.
Para ilustrar el punto de Kendrick, los ingresos locales de los D-backs aumentaron de $273 millones en 2022 a $331 millones en 2023, un aumento del puesto 21 al 16, según la clasificación más reciente de SportsNS de equipos de la MLB.
«Nuestros ingresos acaban de fortalecerse», dijo Kendrick. «Y como he dicho a lo largo de los años, si los ingresos están ahí, invertiremos en el equipo».
La División Oeste de la Liga Nacional es una división difícil. Los equipos de la MLB gastaron $2.9 mil millones en 214 agentes libres esta temporada baja, según datos compilados por Spotrac. Y los tres equipos de la División Oeste de la Liga Nacional –los Dodgers de Los Ángeles (1.090 millones de dólares), los Gigantes de San Francisco (323 millones de dólares) y los D-backs– gastaron más de la mitad (1.600 millones de dólares).
«Es la parte más difícil del béisbol», dijo esta semana el propietario de los Rockies, Dick Moncrief.
Se proyecta que su club se quedará sin dinero, firmando a dos de los agentes libres con las calificaciones más bajas por $3.5 millones, la menor cantidad entre los 30 equipos de la MLB.
Es un mercado de dos niveles en la MLB, se lamentó el antiguo propietario de los Rockies, especialmente cuando se trata de equipos con redes deportivas regionales que todavía son poderosas y ganan dinero. Además de los D-backs, los Rockies y los Padres de San Diego perdieron sus acuerdos con RSN y están transmitiendo sus juegos en el sistema de transmisión que MLB administra para ellos desde las ventas hasta la producción.
A cambio, los Padres recortaron más de $100 millones de su nómina de $256 millones para 2023 y gastaron $17,5 millones en agentes libres este verano.
Los D-backs son raros, invierten dinero y nuevos talentos en un equipo ganador. Para compensar la pérdida de ingresos por televisión nacional, los D-backs saben que tienen dos áreas fértiles para explotar: la venta de boletos, los descuentos en los estadios y la mercancía han aumentado, dijo Kendrick, y las suscripciones de televisión compradas directamente por los fanáticos y pagadas indirectamente por cable. proveedores que transmiten juegos.
La pérdida de dinero de RSN se debió a cambios en los hábitos de visualización de televisión, especialmente en el mercado televisivo de Phoenix, el undécimo más grande de Estados Unidos. .
Pero ahora se solucionó con la transmisión de video. «Hace un año no teníamos clientes», añadió. «Este año tenemos 20.000 nuevos clientes desde el primer día. Eso es lo principal. Es un nuevo método de entrega para compensar algunas de las pérdidas».
Para llegar allí, tuvieron que aliviar la presión de la temporada pasada y hacer que el equipo fuera competitivo en el campo. Los fanáticos locales lo compraron, agotando ocho juegos consecutivos en casa hasta el primer partido de la temporada, incluidos los juegos importantes del año pasado y la Serie Mundial.
La asistencia en casa podría aumentar a 2,5 millones, lo que la temporada pasada ocupó el puesto 21 en la liga con 1,9 millones.
«Nos gustaría pensar que llegaremos a ese punto», dijo Kendrick. “Es difícil de predecir. Obviamente jugar bien será un factor. Pero las tendencias de venta de entradas individuales y de temporada van muy bien.
El programa promocional incluyó varios obsequios y una ceremonia de anillo durante la serie inaugural de cuatro juegos contra los Rockies. Los Yankees de Nueva York vienen a jugar tres partidos el lunes y eso siempre crea buenos recuerdos para otra generación de fanáticos. El único título de Serie Mundial de Arizona llegó en 2001, cuando vencieron a los Yankees en siete emocionantes juegos.
El equipo realizó inversiones de capital en nuevas luces LED y un sistema de sonido mejorado. Juntándolo todo, Kendrick dio luz verde para monetizar las operaciones de béisbol.
Como dijo el gerente general Mike Hazen: «Es difícil entender cuándo es el momento de presionar botones como este para asegurarse de que eso suceda». «Pero no hay duda de que siempre será el mejor equipo en el campo, un equipo joven, emocionante y ganador, que contribuirá a la felicidad de la ciudad».
