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La perspectiva de pagar a las universidades directamente las tarifas de nombre, imagen y semejanza («NIL») de los atletas designados se está acercando a la realidad. Una vez que eso suceda, la NCAA y sus escuelas miembros podrían ver cómo se evaporan las protecciones legales de larga data y las líneas entre los atletas y el personal se desdibujan.
El año pasado, el presidente de la NCAA, Charlie Baker, propuso que las universidades de la División 1 pagaran a los atletas NIL. También dijo que se crearía una subdivisión donde las universidades participantes pagarían a los atletas al menos 30.000 dólares al año en un «fondo fiduciario para mejorar la educación». Las propuestas, que están siendo consideradas por el Consejo DI, representan una desviación de las reglas pro bono que niegan a las universidades la capacidad de pagar a los jugadores. Algunas leyes estatales prohíben a las universidades realizar pagos NIL directos, y es posible que el plan de Baker requiera enmiendas para convertirse en realidad.
En lo que respecta al equipo, muchas universidades, en la práctica, ya pagan a los atletas por NIL. Los grupos son de terceros pero consisten en incentivos alineados con los departamentos deportivos y sus objetivos de reclutamiento. Algunos sectores del público entienden los pagos NIL como un pago por participar de forma sellada pero más razonable.
Yahoo! La semana pasada, el grupo de trabajo NIL de la NCAA propuso recientemente relajar las reglas de amateurismo para ayudar a las universidades a cerrar acuerdos NIL. Aunque esa teoría es menos ambiciosa evolutivamente que la de Baker, mueve la aguja en la dirección que él quiere.
Mientras tanto, es probable que el gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, promulgue la ley HB1505, que fue aprobada abrumadoramente por la Cámara y el Senado de Virginia y prohibiría a la NCAA pagar a los atletas universitarios de Virginia una compensación NIL. Yonikin tiene hasta el lunes para firmar y la ley entrará en vigor el 15 de noviembre. Como explicó anteriormente SportsNS, la NCAA puede utilizar las Cláusulas de Comercio y Contratos de la Constitución de los Estados Unidos para impugnar legalmente las leyes estatales NIL que interfieren con la capacidad de la NCAA. Aplicación de las reglas de membresía. Pero dado que Baker apoya que las universidades puedan pagar NIL a los atletas, parece inconveniente para su organización demandar al estado por hacerlo.
Una preocupación fundamental para la NCAA al exigir a las universidades que paguen tarifas NIL directas es el momento en que una de esas tarifas se expone como compensación por no asistir o luego transferirse a una escuela. Tal pago no sería NIL, sino más bien pago por juego, pago que la NCAA ha argumentado durante mucho tiempo que es una amenaza para el modelo de estudiante-atleta y la minoría.
Hasta entonces, es importante recordar qué es NIL y, más importante aún, qué no es.
NIL es una frase relativamente nueva en los deportes, pero se basa en principios legales consagrados.
Tal como se utiliza en los deportes universitarios, la NIL supone la eliminación de las restricciones de la NCAA sobre la capacidad de los atletas universitarios para utilizar sus derechos publicitarios, que varían según el estado pero que generalmente prohíben el uso comercial de la identidad de otra persona sin su consentimiento. Los actores, músicos, atletas profesionales y otras personas famosas tienen derecho a informar a otros que su fama no se utiliza sin permiso y sin pago.
Hasta que la NCAA adoptó la política NIL en 2021, los atletas universitarios que firmaron acuerdos de patrocinio, contratos y otros acuerdos comerciales que involucraban pagos de terceros habrían puesto en peligro su elegibilidad y habrían expuesto a sus escuelas a sanciones de la NCAA. Aunque muchos comentaristas han calificado ese marco de trabajo como injusto y anticuado, con desafíos legales (como Jeremy Bloom v. La NCAA se ha quedado corta. En cambio, los tribunales remiten a los argumentos de la NCAA de que excluir a los atletas universitarios de los salarios los protege y promueve los objetivos educativos de las universidades.
La política de la NCAA sobre la NCAA sólo cambiará ante un litigio abrumador y una presión legislativa.
Esas presiones comenzaron cuando Ed O’Bannon ganó la NCAA por el uso del emparejamiento de jugadores en los videojuegos universitarios. O’Bannon contra NCAA estableció que la NCAA podría violar las leyes antimonopolio al restringirlas. Su victoria llevó a los legisladores estatales a aprobar la Ley NIL, que haría ilegal que la NCAA, las conferencias y las universidades defendieran los acuerdos NIL.
Sean Alston jugó un papel importante en la victoria de la NCAA. Aunque su caso no tuvo nada que ver con la NIL (se trataba de reglas de la NCAA que limitan lo que las universidades pueden pagar a los atletas por gastos relacionados con la educación), la Corte Suprema de Estados Unidos utilizó NCAA v. Usó a Alston. Desde entonces, las demandas antimonopolio (Tennessee contra Virginia contra NCAA), los portales de transferencias (Ohio contra NCAA) y el dinero para los jugadores que aparecen en transmisiones de televisión (Beth contra NCAA) han tomado prestado con éxito el lenguaje de Alston. Renovación de las defensas de la NCAA.
Si la NCAA permite a las universidades pagar tarifas NIL directamente, es mejor que la asociación se tome en serio el cumplimiento y la aplicación de la ley. Si alguno de los pagos llamados «NIL» es pago por juego y se puede determinar que la NCAA los ha recibido, un tribunal se inclinará por concluir las licencias de pago por juego de la NCAA.
Relacionada con esto está la preocupación de la NCAA de que los atletas universitarios sean empleadores. Por sí solos, los pagos NIL directos no deberían dar lugar al reconocimiento del empleo si los pagos se relacionan con derechos de publicidad. Un atleta que firma un acuerdo de patrocinio con una empresa no se convierte automáticamente en empleado de la empresa. La relación es un contrato. La organización utiliza los derechos publicitarios concedidos al deportista y paga una tarifa, y el deportista debe promocionar la empresa.
Una universidad puede seguir un enfoque similar al pagar a los atletas para que utilicen el NIL. Esa estructura, si bien diferente de las prácticas anteriores a la NCA, sería coherente con el derecho de publicidad.
Los pagos NIL directos de las escuelas hacen que los atletas universitarios actuales y anteriores se pregunten por qué no se les pagó antes. Ese título ya quedó establecido en House v. Visto en la NCAA, NIL porque la demanda colectiva por la que los jugadores piden más de 4 mil millones de dólares no se pagó en parte. Pero no hay camino a seguir para la NCAA sin complicaciones legales.
Las tarifas NIL podrían ser la mayor preocupación para la NCAA si se definen como tarifas de reclutamiento y retención. Estos pagos parecen ser una compensación por trabajo similar al empleo.
La NCAA y sus instituciones miembros proporcionan personal a los atletas universitarios a quienes se les debe NIL dinero. Si bien muchos argumentan que esos rasgos deberían existir, el amateurismo universitario ondea su bandera blanca.
