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Si John Calipari hubiera esperado unos meses más, podría haber hecho la transición sin problemas de su carrera como entrenador de los Wildcats a otro puesto en la Universidad de Kentucky.
El contrato recientemente revisado de Calipari con la escuela, firmado hasta 2019, parece sugerir que el entrenador de 65 años ahora está listo para hacer algo más. Como tal, el contrato contiene una cláusula extensa que le permite dejar el cargo de entrenador en julio de 2024 y convertirse en asistente especial del director deportivo. El nuevo trabajo le pagará 950.000 dólares al año y también le dará ocho entradas de bajo nivel para los partidos locales de baloncesto masculino de Kentucky.
En este nuevo rol, se espera que Calipari «ayude a la universidad con actividades de recaudación de fondos» y trabaje para «aumentar el interés de los estudiantes y fanáticos». Calipari tendría que avisar el próximo lunes 15 de abril para ejercer esta opción de cara a la próxima temporada. De haberlo hecho, habría tenido derecho a continuar en esta función de consultoría hasta 2029 y se le habría pagado en su totalidad. compensación por este puesto, incluso si renuncia en cualquier momento antes de eso. De hecho, esta cláusula le da al entrenador un paracaídas de oro de 4,75 millones de dólares.
En cambio, Calipari sorprendió al mundo del baloncesto universitario el lunes cuando acordó dejar Kentucky por completo para ir a Arkansas, rival de la SEC. Según múltiples informes, Calipari firmará un contrato de cinco años con los Razorbacks que le pagará entre 8 y 8,5 millones de dólares por temporada. Como parte de la medida, no está claro si Calipari invocó la cláusula de asistente especial o llegó a algún otro acuerdo con la escuela.
Si Calipari decide seguir siendo el entrenador en Kentucky, su contrato actual le pagará $8.1 millones hasta junio de 2029 la próxima temporada, antes de saltar a $8.6 millones para los últimos años.
Un portavoz del atletismo de Kentucky no respondió a una solicitud de comentarios.
Se está convirtiendo en la norma que los entrenadores exitosos abandonen su puesto de entrenador en jefe y adopten una posición de aterrizaje suave como una especie de improbable embajador universitario. Por ejemplo, el ex entrenador de Villanova, Jay Wright Sin embargo, ha indicado que no está interesado en entrenar en otra escuela.
Calipari, por su parte, no ha mostrado ninguna intención de dar marcha atrás a pesar de los problemas del equipo en la postemporada.
Durante mucho tiempo un León en Lexington, la popularidad de Calipari ha disminuido en tres años, durante los cuales sus planteles altamente calificados no lograron avanzar más allá de los dieciseisavos de final en el Torneo de la NCAA.
A pesar de muchas especulaciones de que la escuela podría despedir a Calipari, el director atlético de Kentucky, Mitch Barnhart, confirmó el 28 de marzo que el entrenador regresará para una decimosexta temporada. Al día siguiente, Barnhart y Calipari aparecieron en una entrevista conjunta en una estación de televisión de Lexington, formando un frente unido en medio de crecientes rumores de una disputa.
«Él ha estado casado durante 40 y más de 40 años, yo he estado casado durante más de 40 años y sabemos cómo manejar las relaciones», dijo Barnhart. “La idea de que no tenemos una relación y cosas así es basura. Y la forma en que pasamos 15 años fue genial.
Aunque el acuerdo de Calipari en Kentucky no le exige aceptar otro trabajo si termina antes de tiempo, sí estipula que debe notificar al director deportivo de la escuela sobre cualquier oferta u oportunidad de trabajo externa «antes de tener discusiones serias» sobre ellas. A diferencia de muchos otros acuerdos de autocares, este acuerdo no especifica cómo se resolverán las disputas contractuales, excepto por un texto repetitivo que indica que este acuerdo se regirá y se aplicará de acuerdo con las leyes de la Commonwealth de Kentucky.
El acuerdo laboral de Calipari le permite perder el 75 por ciento de su compensación restante si la escuela rescinde el acuerdo sin causa. A partir del 1 de julio, el pago será de unos 31,9 millones de dólares.
