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Utah tendrá oficialmente un equipo de la NHL.
Los propietarios de la NHL votaron el jueves por la tarde para aprobar la venta de los Arizona Coyotes por 1.200 millones de dólares a los propietarios del Utah Jazz de la NBA, según varias personas familiarizadas con el asunto.
La votación completa una de las ventas de equipos más singulares en los deportes estadounidenses modernos. Smith Entertainment Group (SEG), liderado por el multimillonario Ryan Smith y su esposa Ashley, está comprando los departamentos de operaciones de hockey y jugadores de los Coyotes, según fuentes que hablaron bajo condición de anonimato porque los detalles son privados. Esas propiedades se denominarán una nueva franquicia de la NHL que aún no tiene nombre y comenzarán a jugar la próxima temporada en el Delta Center, propiedad de SEG.
Los representantes de los Coyotes, la NHL y la SEG no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
A partir de 2019, el propietario de los Coyotes, Alex Merullo, conservará el nombre del equipo, los logotipos y otras propiedades intelectuales y la propiedad de los Tucson Roadrunners de AHL. Si puede poner en marcha un nuevo proyecto de estadio en los próximos cinco años, tendrá la oportunidad de resucitar la franquicia inactiva de la NHL por mil millones de dólares, informó anteriormente SportsNS.
Aquella etapa resultó complicada para Meruelo. El equipo jugó la temporada pasada en el estadio lleno de Arizona State, con capacidad para 4,600 personas, el más pequeño de la liga. Ese acuerdo provocó la ira de la NHLPA y contribuyó a pérdidas de entre ocho cifras al año.
Merulo compró los Coyotes por 425 millones de dólares. SportsNS valoró recientemente al equipo en 675 millones de dólares, el valor más bajo de la NHL. Las tarifas de expansión más recientes pagadas para unirse a la liga fueron 500 millones de dólares (Las Vegas) y 650 millones de dólares (Seattle).
Smith compró Jazz en 2020 por 1.600 millones de dólares. El grupo vale ahora 3.240 millones de dólares. Además del Jazz y el Delta Center, SEG también es propietario de los Utah Royals de la NWSL y del Real Salt Lake de la MLS.
