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El multimillonario Mike Bloomberg, la ex estrella de la NBA Grant Hill y la propietaria del Washington Spirit, Michelle Kang, son parte de un grupo liderado por David Rubenstein para comprar los Orioles de Baltimore por 1.725 millones de dólares, confirmó el equipo el miércoles.
Rubenstein, residente de Bethesda, Maryland, será el propietario mayoritario de la franquicia de béisbol. Otros inversores minoritarios incluyen al multimillonario de Ares Management, Michael Arrouti, al miembro del Salón de la Fama de los Orioles, Cal Ripken Jr., y al ex alcalde de Baltimore, Kurt Schmock. También en el equipo están el socio principal de Ares, Mitchell Goldstein, y el socio de Ares, Michael Smith.
El equipo está siendo vendido por la familia Angelos, cuyo patriarca Peter compró el equipo en 1993 por una cifra récord de 173 millones de dólares. Los Orioles valen 1.600 millones de dólares, según las últimas valoraciones de SportsNS MLB, menos de un tercio del valor promedio de un club de la MLB.
La estructura del acuerdo es única, posiblemente diseñada para minimizar algunas de las implicaciones fiscales, dijo una persona familiarizada con la transacción que pidió no ser identificada porque el asunto es privado. El grupo Rubenstein posee ahora «casi el 40%» del club y ha prometido comprar el resto tras la muerte de Peter, de 94 años. El mayor de los Angelos, que hizo su fortuna como abogado de demandas colectivas demandando a empresas de tabaco y amianto, se alejó del grupo debido a una enfermedad.
Los representantes de los Orioles y Rubenstein se negaron a comentar sobre los detalles del acuerdo.
«Estoy agradecido a la familia Angelos por unirse al equipo del que he sido un seguidor durante toda mi vida», dijo Rubenstein en un comunicado. Espero trabajar con todos los propietarios, jugadores y personal de los Orioles para aprovechar el increíble éxito que el equipo ha tenido en los últimos años.
Rubenstein es uno de los tres fundadores del Carlyle Group, una de las firmas de capital privado más grandes del mundo. Según Forbes, el ejecutivo tiene un patrimonio neto de 3.700 millones de dólares procedentes del capital del negocio. El cofundador Arrowty tiene un valor de 1.700 millones de dólares, según Forbes. En el año En 2004, fundó Ares, una de las empresas de educación física más grandes del mundo, y actualmente forma parte del Comité de Inversiones en Deportes, Medios y Entretenimiento de la empresa y tiene otras responsabilidades. Gracias a sus sólidos currículums, los otros inversores de Ares ayudan a dirigir el equipo de crédito global de la empresa. Los inversores de Ares están representados por el bufete de abogados Hogan Lovells, incluidos los abogados Michael Kuh y Adrian Illman, según el bufete.
Ripken, cuya participación aún no se ha revelado, necesita poca presentación ante los fanáticos de los Orioles. El gran béisbol tiene el récord con 2,632 juegos (en 16 temporadas de la MLB) como parte de una carrera de 21 años con los O’s. Después de retirarse del béisbol, Ripken emprendió varias empresas comerciales, incluido Ripken Baseball, que operaba complejos y torneos de béisbol. Ripken vendió ese negocio a principios de este año a Josh Harris y David Blitzer, propietarios de los Philadelphia 76ers y los New Jersey Devils. Harris es el principal propietario de los Washington Chiefs de la NFL. Ripken es dueño de los Aberdeen Ironbirds, la filial de alto nivel de los Orioles.
Los Orioles terminaron primeros en la Liga Americana la temporada pasada y tienen jugadores jóvenes, incluido el Novato del Año Gunnar Henderson y el receptor Adli Rutschman. Presumiblemente, los nuevos propietarios con mucho dinero permitirán al club pagar a sus jugadores un eventual aumento salarial en la División Este de la Liga Americana, posiblemente la división más difícil (y de mayor costo) del béisbol. En los últimos años, bajo la familia Angelos, el club ha tenido una de las masas salariales más bajas del deporte.
El grupo LP tiene varias relaciones interconectadas. Rubenstein tiene un popular programa de televisión en Bloomberg Television Network. Bloomberg se graduó de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore (y es un donante importante). La madre de Hill estaba en la junta directiva de Carlyle y él en el consejo asesor de Aris Sports, Media and Entertainment Group. Hill es socio minoritario de los Atlanta Hawks, propiedad del cofundador de Ares, Tony Ressler. Kang tiene una relación existente con Hogan Lovells.
