By
Perry High School en Queen Creek Road en Gilbert, Arizona, es uno de esos edificios bajos, parecidos a una prisión, con paredes de concreto color canela y sin ventanas en el frente. El edificio fue construido e inaugurado en 2007.
Una de las celebridades actuales es el mariscal de campo de los 49ers de San Francisco, Brock Purdy, quien fue a la escuela y jugó fútbol americano para los Pumas antes de ser contratado por Iowa State, luego seleccionado por los Niners y elegido en 262 último lugar en el Draft de la NFL de 2022.
Sólo por ese acto, Purdy se convirtió en el próximo “Mr. Irrelevante. Una sugerencia reciente de que podría ser el momento de poner un nuevo apodo fue Purdy DeMorard.
«Para mí lo irrelevante está bien», dijo Heather Patterson, directora de la escuela desde hace mucho tiempo, en una entrevista reciente con SportsNS.
«Brock nunca cambió», dijo Patterson. «Lo que ves, es lo que tienes. Fue un placer estar cerca de nuestro campamento.
El mundo sintonizará Purdy el domingo en el Super Bowl 58 cuando los Niners se enfrenten a los campeones defensores Kansas City Chiefs en el Allegiant Stadium de Las Vegas. La diferencia entre los mariscales de campo competidores no podría ser más marcada.
Patrick Mahomes ha llevado a los Chiefs a cuatro Super Bowls, ganando en 2020 con los Niners en su segunda temporada completa y el año pasado con los Philadelphia Eagles. Ningún equipo de la NFL ha ganado Super Bowls consecutivos desde los New England Patriots en 2004 y 2005.
Los Niners no han ganado un Super Bowl desde 1995, cuando Steve Young era mariscal de campo. Joe Montana conectó cinco en sus primeras cuatro aperturas.
Purdy tiene la oportunidad de unirse al Salón de la Fama de los QB de San Francisco. Mahomes dice que no se le debe tomar a la ligera.
“He visto jugar a Brock desde la universidad. Sabía lo bueno que era», dijo Mahomes el lunes en la noche inaugural del Super Bowl en el Allegiant Stadium. “Lo vi jugar muchísimo. Fue bateador e hizo jugadas a lo largo de su carrera universitaria. Por lo general, cuando puedes lograrlo en la universidad, independientemente de tu entorno, lo logras cuando tienes tu oportunidad en la NFL.
La gente de Perry High está de acuerdo. Purdy, un estudiante de honor, puso en práctica su fe religiosa cuando llevó a los Pumas a un campeonato estatal en primer lugar y fue nombrado Jugador del Año de Escuela Secundaria de Arizona en 2017.
Gilbert es una ciudad suburbana ubicada a 45 minutos al sureste del centro de Phoenix. La escuela tiene 2296 estudiantes y los nombres de sus famosos ex alumnos están en los carteles circulares en Queen Creek Road y Electric Market que se cierne sobre el estacionamiento de entrada.
El campo de fútbol está en la parte de atrás, y el pequeño y húmedo vestuario adyacente, lleno de casilleros de metal azul, no ha cambiado mucho desde que Purdy jugó su último año. Hay una foto de Purdy lanzando el balón contra la pared.
Al igual que el propio Purdy, el personal de la escuela es acogedor y sensato.
«Lo que ves en los medios y cómo habla, así es desde la escuela secundaria», dijo la directora atlética de la escuela, Jennifer Burks, sobre Purdy, que ahora tiene 25 años. «Es muy genuino. Es amable. Es el primero en reconocer a sus compañeros de equipo. Habla de su familia, de su fe en Dios. Eso es lo que es. No está inventando esto», dijo.
Se habló mucho de que Purdy no se olvidara de su escuela. A pesar de recuperarse de una lesión en el codo derecho y de una cirugía del Juego de Campeonato de la NFC de 2023, Purdy ha regresado al campus en varias ocasiones.
Fue el orador principal que se dirigió a la sociedad de honor de una forma. Otro era balancear el balón de fútbol con los jugadores de Puma, dice el actual entrenador de fútbol Joe Ortiz, quien heredó el puesto de entrenador en jefe de Preston Jones. Jones, quien entrenó a Purdy, se retiró del fútbol pero todavía enseña en la escuela.
«Él estaba entrenando y pidió a algunos receptores que lanzaran», dijo Ortiz sobre Purdy. Todos los receptores de la escuela secundaria de Perry salieron y él les lanzó. Fue genial verlo. Los niños tomaron demasiado jugo. A los niños les encanta y lo admiran».
Purdy tiene una debilidad en su corazón por su antigua escuela secundaria, dijo esta semana mientras se prepara para el Super Bowl. Perry High School sigue siendo una gran influencia en su vida y carrera.
«¿Perry High School? Son sólo las personas, los maestros, la comunidad», dijo. «Tuve muchas personas maravillosas en mi vida desde Perry que creyeron en mí desde el día 1. Siempre los apreciaré. Siempre «Me cuidé en la universidad y en la NFL. Me encanta Perry High School».
Este sentimiento es claramente el contrario.
Hay un largo camino desde las zonas de tierra firme al sureste de Phoenix hasta la tierra firme del Super Bowl. Purdy es apenas la tercera selección más joven y la última del draft de la NFL en comenzar como mariscal de campo en un juego de Super Bowl.
Purdy, jugando puramente Montana, lideró a los Niners desde atrás para ganar tanto el juego divisional de la NFC contra Green Bay como el juego de Campeonato de la NFC contra Detroit.
En ambas ocasiones, las familias y ex alumnos de Perry se reunieron en dos bares locales, The Brass Tap y Trophy Bar, para ver y celebrar esos juegos. Estarán allí haciendo lo mismo el Súper Domingo cuando Purdy regrese al bolsillo en otro campo a cientos de millas de distancia.
Mahomes sabe lo que es ser un joven jugando su primer Super Bowl, como lo hizo en 2020 con los Niners. No fue hace mucho.
«Están más nerviosos que nunca en el primer Super Bowl», dijo. “Gané mi primer Super Bowl. Les deseo buena suerte. Pero para mí, espero que Brock no resulte igual.
