By
Es la declaración final de los 86 episodios completos de Los Soprano, y David Chase la presenta como un flashback inquebrantable de la primera sesión de terapia de Tony. La voz de James Gandolfini proporciona la clave de la aclamada serie dramática de HBO, mientras el actor y el subjefe de la familia criminal DiMeo conducen por el camino de entrada para recuperar Star-Ledger. “Es agradable estar en algo subterráneo. Llegué demasiado tarde para eso, lo sé”, dice Tony. “Siento que pronto llegaré al final. Lo mejor ya pasó».
Joe Persky tiene algo que decir sobre cómo manejamos las transiciones y los finales. Al recordar sus 25 años en Real Sports con Bryant Gumbel, editor ejecutivo de la revista Investigative News de HBO, el comportamiento de los medios le ha impedido perder la cabeza por completo. «Con el tiempo se va, porque todo desaparece», afirmó el productor ejecutivo de Real Sports. “Cuando llegue el momento, ¿sientes que hiciste lo mejor que pudiste? ¿Hiciste swing tan fuerte como pudiste cuando tuviste la oportunidad? Creo que lo hicimos.
Persky comenzó a trabajar en HBO esa misma semana, debutando en Los Soprano en enero de 1999. Comenzó como productor de campo en Real Sports, durante el cual ocho de sus historias ganaron un premio Emmy al periodismo deportivo destacado. En el año En 2012, Persky fue ascendido a productor ejecutivo y luego otra media docena de películas de los Emmy entraron en la sobrecargada vitrina de trofeos de Real Sports. Pero como nos recordó una vez cierto jefe de rebaño ficticio, todo eventualmente sale bien. Hace tres meses, Persky y el resto del personal de Real Sports se enteraron de que HBO no renovaría la serie por una temporada número 30.
Para cuando lees esto, Persky ha estado mostrando más de tres décadas de imágenes de Real Sports mientras da los toques finales al final del programa. (Presentado como un episodio especial de 90 minutos, The Final Bet se transmite el martes 19 de diciembre a las 10 p. m.)
«La parte más difícil es decidir qué no está en el montaje final», dice Persky. “Con todos tus buenos recuerdos y buenos momentos, nunca obtendrás todo lo que quieres que la gente vea a la vez. Pero conseguiremos todo lo que podamos y, con suerte, la gente disfrutará recorriendo el camino de los recuerdos.
Si es difícil señalar una única leyenda del deporte real, la que la gente cita cuando se entera de a qué se dedica Persky es la década de 1980. Fue elaborado en 2004. “Es una historia sobre niños traídos del sur de Asia. Subcontinente y obligado a trabajar como jockey en la industria de las carreras de camellos en Dubai: eso es lo que hace”, dice Persky. «A partir de la inimaginable intersección de la riqueza y la explotación de estos niños, no es sólo una historia fascinante, sino que ha tenido consecuencias en el mundo real».
Como reveló la secuela de 2018, el informe inicial de RealSports provocó suficiente indignación como para cerrar efectivamente la práctica. Los bebés jinetes han regresado a casa y han sido reemplazados en el desierto por pequeños robots vestidos con diminutas sedas de carreras (y portando diminutos látigos). Lo que comenzó como un terrible atropello a los derechos humanos se ha convertido en algo muy entrañable, y no sólo un poco inteligente, como si alguien decidiera rehacer Lawrence de Arabia con personajes androides de WALL-E.
El cierre de Reel Sports presagia el fin de una era para HBO. Pero para el campo de entrenamiento de la NFL Hard Knocks y un raro documental independiente, el segmento de deportes de HBO de Warner Bros. Discovery es ahora un caparazón de lo que era antes. El último combate de boxeo en HBO fue hace cinco años, y programas deportivos de la talla de Bob Costas, Bill Simmons, Joe Buck y Bomani Jones han ido y venido.
WBD ofrece casi todo su contenido deportivo en línea en los canales de cable básico TNT, TBS y truTV, y la compañía está haciendo un gran esfuerzo para transmitir deportes en vivo a través de su plataforma Max (hasta hace poco se llamaba HBO Max). Gran parte del período posterior a la fusión estuvo dictado por medidas de reducción de costos, a medida que WBD redujo su pesada carga de deuda. En su presentación más reciente del 10-Q ante la Comisión de Bolsa y Valores, la compañía cerró el tercer trimestre con una deuda total de 45.300 millones de dólares.
Sin embargo, Persky, en un alarde de savoir-faire filosófico, dijo que no formaba parte de la discusión sobre la cancelación de RealSports. “Ahora tengo 49 años, tenía 24 y medio cuando llegué aquí; Entonces este proyecto ha representado la mitad de mi vida hasta la fecha”, dijo. “Después de que se transmite el último programa, empiezo a pensar en el siguiente. No tengo prisa por descubrirlo. Voy a mirar a mi alrededor y hablaré con algunas personas y veré cuál podría ser el siguiente paso para mí.
Si bien Persky no puede decir con certeza si existe un futuro periodístico deportivo intensivo a largo plazo; como programa mensual con un presupuesto generoso, Real Sports tiene el lujo doble de un amplio tiempo de anticipación y la financiación necesaria para perseguir historias en todo el mundo. Él cree que los deportes están tan entrelazados con nuestra cultura que se necesitan historias que describan cómo interactúan los dos elementos.
«Creo que nuestro programa se ha hecho un hueco propio en la forma en que se cubren los deportes y en la forma en que se cuenta la historia en el espacio deportivo», dice Persky. “Mientras nuestra ausencia cree un vacío, espero que alguien pueda venir y llenarlo. Pero esa es una de las cosas que podemos ver que suceden».
