By
Vander Franco, el campocorto estrella de los Tampa Bay Rays, está siendo investigado por supuestamente tener relaciones sexuales con una niña de 14 años mientras pagaba miles de dólares por el consentimiento de su madre. Las acusaciones de explotación sexual en un momento dañaron el valor de sus codiciadas tarjetas autografiadas.
“Es una situación única cuando se trata de un jugador activo. [whose card] dijo Ken Goldin, director ejecutivo de Goldin Auctions. Era uno de los cinco hombres dorados del béisbol en los que la gente confiaba.
Franco es una de las estrellas más jóvenes en ascender a las mayores en el mercado de tarjetas. El índice de precios de las tarjetas Franco tuvo una reducción del 77% al cierre de 2023, según CardLadder, plataforma online de venta de tarjetas de visita. El dato, que representa sus 27 tarjetas más caras, muestra una fuerte caída del 67% desde julio, un mes antes de que Franco fuera puesto por primera vez en licencia gerencial de la MLB.
«Los atletas son únicos porque hay millones de personas que coleccionan, invierten o especulan sobre sus productos, y cuestionarlos puede ser devastador», afirmó Goldin.
Para los coleccionistas de tarjetas de béisbol, la situación es el último ejemplo de la naturaleza arriesgada de invertir en jugadores activos con caminos aparentemente inevitables hacia Cooperstown. Los jugadores retirados pueden aportar menos flexibilidad. Como resultado, el mercado de las tarjetas antiguas se considera una apuesta segura para muchos coleccionistas. Después de todo, las opiniones de la gente sobre Babe Ruth o Jackie Robinson no van a cambiar pronto.
El tasador principal de Professional Sports Authenticator, Michael Osaki, recuerda que la tarjeta Baumann Chrome Gold Refractor Auto Franco 2019 se vendió por $ 4,364 en junio pasado a 936 en octubre.
«Hoy en día, probablemente cueste menos de 900 dólares», dijo Osaki.
Esa es una de las razones por las que el director de American Legends Sports Card Store, Mark Rubin, está tan obsesionado con las tarjetas antiguas, creyendo que son impredecibles para el jugador moderno. “Incluso si quieres mover algo [Franco cards] No estoy seguro del éxito que tendrá ahora”, afirmó.
Aún no se han presentado cargos contra Franco y, por lo demás, esto puede resultar evidente en una larga carrera en el Salón de la Fama. No sería el primer atleta estrella en vencer las probabilidades criminales en el mercado de las cartas, como Kobe Bryant o OJ Simpson. “Como parte de la tesis general de inversión, algunos de ellos realmente están comprando. [Franco] tarjetas porque muchos de estos valores han bajado un 80% y un 90%», dijo Osaki. «¿Y si esto es una historia de tonterías?»
El año pasado ha sido un desafío para los coleccionistas de tarjetas deportivas modernas. La confusión del mercado por las guerras de acuerdos exclusivos entre el propietario de Topps, Fanatics, y Panini America, combinadas con lesiones repentinas de estrellas como el destacado de los Dodgers, Shohei Ohtani, y el mariscal de campo de los Bengals, Joe Burrow, no ayudaron.
Hace dos años, los Rays establecieron un récord de franquicia de $182 millones para Franco. En un mercado deprimido, los titulares de tarjetas Franco tal vez tengan que ser pacientes. El valor de mercado de su tarjeta depende de los resultados de la investigación final.
«Va a ser un viaje difícil», añadió Rubin.
