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Bob Melvin vuelve a ser el mismo de antes. Como nuevo entrenador de los Gigantes de San Francisco, es relajado, reflexivo y amigable. Ese no fue el caso la temporada pasada, su segunda y última etapa dirigiendo a los Padres de San Diego, que tuvieron un desempeño deficiente.
Las expectativas y el estrés en San Diego lo afectaron, dijo Melvin a SportsNS recientemente cuando comenzaron los entrenamientos de primavera en Arizona.
«Sabes, ha sido un año difícil, ¿no?» Dijo Melvin. “Había muchas expectativas. No llegamos a los playoffs. Éramos el equipo mejor pagado. Simplemente tirar dinero no te dará nada”.
Melvin llegó a los Padres después de dos períodos como directivo en Arizona y Oakland; Tanto los salarios como las expectativas eran muy bajos. En San Diego, el difunto propietario Peter Sadler intentó formar un equipo ganador de la Serie Mundial antes de su muerte. En el año Luego de una aparición en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2022, la nómina de los Padres aumentó a $256 millones, la tercera más alta en las Grandes Ligas la temporada pasada y, con diferencia, la más alta en la historia de la franquicia.
No funcionó. San Diego terminó 82-80 y tuvo una racha de 19-7 después de perder dos juegos en la final. Seidler murió de linfoma no Hodgkin poco después de la temporada.
«Peter era un hombre encantador», dijo Melvin. “Hizo todo lo que pudo. Fue muy decepcionante. Con los jugadores que tenemos, sentimos que esto va a despegar en un momento u otro. Finalmente lo hicimos, pero ya era demasiado tarde.
En el año Melvin, quien fue contratado para llevar a los Padres a un título de Serie Mundial en 2022, dijo que no manejó bien la presión.
«Las tres nóminas más altas no llegaron a los playoffs la temporada pasada», dijo Melvin, refiriéndose a los Mets de Nueva York, los Yankees de Nueva York y los Padres. «No hay garantía para gastar dinero».
Aún así, Melvin estaba listo para cumplir su contrato y dirigir en San Diego hasta la temporada 2024 hasta que el entonces manager de los Giants, Gabe Kapler, fue despedido y llegó San Francisco. Melvin creció en el Área de la Bahía, jugó para los Gigantes y dirigió a los Atléticos. El gerente general de los Padres, AJ Preller, lo dejó sin contrato.
Melvin ahora tiene una gran sonrisa en su rostro.
«Es el trabajo de mis sueños», dijo Melvin. «Sólo aporto experiencia. Este es mi quinto trabajo gerencial. No es frecuente que alguien tenga una oportunidad como esta. Definitivamente, es un orgullo estar en casa. Poder dirigir a los Atléticos y los Gigantes en una sola vida es bastante especial».
Ahora, Melvin ha firmado un contrato de tres años con los Giants, que vienen de una temporada 79-83 y solo han aparecido en los playoffs desde 2016.
Desde la temporada pasada, el gerente general de los Giants, Farhan Zadi, ha gastado $263 millones en la secundaria de la MLB en cinco jugadores, incluidos Jung Hoo Lee ($18 millones), Jorge Soler ($14 millones), Jordan Hicks ($11 millones) y, más recientemente, Matt Chapman. 18 millones de dólares).
Los Gigantes necesitan un cambio cultural radical además de una reconstrucción. Melvin dijo que el equipo siguió la misma política en Oakland y San Diego que exigía que todos los empleados del bullpen se pusieran de pie para escuchar el himno nacional antes de los juegos. Dijo que esta política no es política pero quiere que el equipo esté listo para jugar.
«También hicimos algunas cosas que cambiaron las cosas», dijo Melvin. Tendremos más estabilidad en la alineación con menos mezcla y combinación dependiendo del lanzador contrario. Esperamos que nuestros titulares se sumerjan profundamente en los juegos para ejercer algo de presión sobre nuestros rivales.
En San Diego, el equipo gastó $101 millones en nómina, incluido el intercambio con Juan Soto. Pero todavía lo ha dejado atrás un grupo contendiente que incluye estrellas de alto precio como Manny Machado, Xander Bogaerts, Fernando Tatis Jr., Joe Musgrove y Yu Darvish.
La verdad es que Melvin no pudo ganarles a esos jugadores.
«Es un juego de espera», dijo Preller sobre la pelea de la temporada pasada con Melvin. «No es divertido si no eres tan bueno como eres capaz de ser».
En un juego de sillas musicales gerenciales, Mike Schilt reemplazó a Melvin en San Diego, mientras que Melvin reemplazó a Kapler en San Francisco. Los gerentes generales que tomaron estas medidas permanecen intactos, pero ambos están ahora a punto de vencer sus contratos en 2026.
Schilt es el quinto entrenador a tiempo completo que trabaja con Preller desde que asumió el cargo al final de la temporada 2014. Melvin es el tercero de Zadie desde que asumió el cargo del gerente general Brian Sabean, tres veces ganador de la Serie Mundial, antes de la temporada 2019. Los dos ejecutivos completan un total de tres finales y una preliminar, mostrando todos los gastos y todos los movimientos sucios.
En comparación, Dave Roberts está entrando en su novena temporada dirigiendo a los Dodgers de Los Ángeles a pesar de ganar solo una Serie Mundial al final de la racha de 60 juegos de 2020 acortada por la pandemia. Llegó a los playoffs en sus primeras ocho temporadas.
En San Diego, Melvin reemplazó al inexperto Jayce Tingler, quien llevó a los Padres a su primera aparición en los playoffs en 14 años en la temporada 2020, pero fue despedido después de tener marca de 79-83 en 2021. Los Padres eran el segundo de tres equipos comodines y jugaban en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por primera vez desde 1998, perdiendo ante los Filis de Filadelfia en cinco juegos.
En la primera aparición de Melvin con el club a principios de esa primavera, a Tatis le informaron que se había roto la muñeca izquierda en un accidente de motocicleta fuera de temporada y que se perdería el inicio de la temporada. Antes de regresar al campo, fue suspendido 80 juegos por dar positivo por PED y se sometió a una cirugía del hombro izquierdo.
De hecho, Tatis no jugó para Melvin hasta 20 partidos después de la temporada 2023. Bienvenidos a San Diego.
«Fue una situación muy difícil. Bob y yo tuvimos muchas conversaciones al respecto», dijo Preller.
Según varios informes, la casa club estaba llena de problemas y eso se extendió a la relación de Melvin con Preller. Los dos miembros del departamento de operaciones de béisbol se sientan en una mesa tratando de resolver el caos, pero nada parece funcionar.
Durante su mandato en Arizona, Melvin tuvo una pelea con el gerente general Josh Byrnes y fue despedido a principios de la temporada 2009. Trabajó en Auckland durante 11 años y Billy Beane no tuvo picnic para ningún gerente. No era difícil imaginar que Melvin y Preller eventualmente chocarían.
«Seguí siendo amigable con Bob, pero no se trataba de la situación, sino de la amistad», dijo Preller. «Para mí personalmente [2023] Probablemente mi temporada más decepcionante.
El jurado no sabe qué sucederá entre Melvin y Zadie, quien fue asistente de gerente general en Oakland cuando Melvin era gerente. Todo es leche y miel en este momento dada la situación de reconstrucción a la que se dirige Melvin en San Francisco, pero, por supuesto, eso podría cambiar cuando comience la temporada. Como dice el refrán, no le pidas demasiados deseos a algo, podría pasarte a ti.
