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Aaron Judge revisó recientemente las secuelas de una lesión en el dedo gordo del pie derecho que sufrió el año pasado. «No creo que alguna vez vuelva a la normalidad, pero como jugador tienes que vivir con eso», dijo el toletero de los Yankees de Nueva York.
Judge se desgarró un tendón el pasado 3 de junio después de chocar contra la puerta del jardín derecho del Dodger Stadium. Y considerando los números después de ese accidente, uno debe preguntarse si volverá a la normalidad como jugador y cuándo.
El jardinero de los Yankees bateaba .291 con 19 jonrones y 40 carreras impulsadas antes de la lesión y posteriormente se perdió 42 juegos. En los 86 juegos desde su regreso, que se remontan a la temporada pasada, esos números se han disparado a .228 con 21 jonrones y 46 carreras impulsadas en la remontada del miércoles, 6-4, sobre los Toronto Blue Jays.
En la parte baja del juego, Judge conectó un sencillo de dos carreras en la novena entrada para romper una racha ganadora de siete hits de 12-0, su último turno al bate hasta entonces.
Aún así, cuando Judge mira el marcador estos días, ve un promedio de bateo de .183 con tres jonrones y 11 carreras impulsadas en 19 juegos esta temporada. Su desempeño mediocre se vio eclipsado por un récord de 13-6 en Nueva York y el inicio del recién llegado Juan Soto.
«Como jugador, puedes mirar el marcador y ver dónde está tu promedio», dijo Judge con su conducta tranquila y firme. «Ves muchachos bateando .600 y te puedes desanimar. Es la primera parte de la temporada. Tienes 600 turnos al bate. Pasas por algunos tramos difíciles. Pero esos son menores en comparación con el resto de la temporada. Se trata de mantener el rumbo y simplemente batear».
Ciertamente, eso no es lo que esperaban los Yankees cuando firmaron a Judge o lo mantuvieron con un contrato de nueve años y $360 millones en 2022, el más grande en la historia del equipo, y lo convirtieron en capitán del equipo, el primero desde entonces. Derek Jeter.
Judge, frecuentemente lesionado, terminó la temporada 2022 en la que rompió el récord del equipo de Roger Maris y de la Liga Americana con 62 jonrones. También lideró la liga ese año con 133 carreras, 131 carreras impulsadas, porcentaje de embase de .425, porcentaje de slugging de .686, OPS de 1.111, OPS+ de 210 y 391 bases totales. Su promedio de bateo de .311 lo colocó apenas por debajo de la Triple Corona.
Judge fue nombrado MVP de la Liga Americana y los Yankees pensaron que el cielo era el límite, con los Gigantes de San Francisco y los Padres de San Diego pujando por sus servicios en el mercado de agentes libres.
El gran veredicto de 2022 fue que los Yankees fueron barridos por los Astros de Houston en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Para todos los héroes de la temporada regular, Judge fue un fracaso en octubre.
En el año En 2023, llegó la lesión y los Yankees terminaron 82-80, perdiéndose los playoffs por primera vez desde 2016.
La capitanía y mucho dinero conllevaban una gran responsabilidad para Judge, y tenía una relación tensa con el propietario de los Yankees, Hal Steinbrenner. La pregunta para ambos hombres era simple: ¿Será Judge Don Mattingly, quien nunca ganó una Serie Mundial durante su tiempo con los Yankees, o Jeter, quien ganó cinco?
Durante su ausencia, Judge y Steinbrenner se reunieron varias veces. Por sugerencia de Judge, Steinbrenner nombró a Aaron Bunn como entrenador. Fue decisión de Steinbrenner mantener a Brian Cashman como gerente general. Fue necesario hasta noviembre para que esas decisiones entraran en vigor. Cashman llegó a un acuerdo con los Padres para adquirir a Soto, quien ayudó a reconstruir el equipo.
Judge dijo que le gusta lo que ha visto hasta ahora esta temporada.
«Estoy muy satisfecho con los resultados que estamos obteniendo», afirmó. «Lo más importante es ganar con la gente. Si se cuenta con las personas adecuadas en la sala, si se cuenta con las personas adecuadas, eso en última instancia se traduce en mejores resultados. Estamos obteniendo los resultados ahora mismo».
Ahora quiere empezar a jugar con la esperanza que conoce y hace. 3 de abril contra los Diamondbacks de Arizona en el Chase Field de Phoenix. El árbitro duplicó el juego. Conectó su primer jonrón de la temporada antes y consiguió cuatro carreras impulsadas ese día.
Más tarde, Lovolo se hizo pasar por juez.
«Estoy bateando .100 en este momento, así que creo que es la elección correcta para mí», dijo Judge en ese momento. «No estaba haciendo el swing como queríamos».
Él todavía no existe. Consiguió dos jonrones y siete carreras impulsadas más en las semanas posteriores.
Brown dijo que la recesión no durará para siempre.
«Va a salir de esto porque es muy bueno», dijo Boone. «Es cuestión de tiempo»
