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El proceso de venta de 11 meses del Manchester United podría estar llegando a su fin. El sábado, el jeque qatarí Jassim bin Hamad Al Thani dio paso a que el club aceptara la solicitud del multimillonario británico Jim Ratcliffe de una participación minoritaria.
Sheikh Jassim estaba dispuesto a pagar al menos 5 mil millones de libras (6,05 mil millones de dólares) por el 100% del club, mientras que Ratcliffe invertirá más de 1,5 mil millones de dólares, con hasta un 25 por ciento de participación, según varios informes. El acuerdo hará que el Man United esté dirigido por la familia Glazer, que actualmente posee el 69% del club. Se espera que Ratcliffe tome el control del 20 veces campeonato de fútbol inglés y esté en camino de convertirse en un accionista mayoritario en el futuro.
Se espera que a principios de esta semana la junta directiva de United vote sobre la candidatura de Ratcliffe.
The Rain Group, el banco que lidera el proceso, no respondió a las solicitudes de comentarios; Man United se negó a hacer comentarios. Fue el periodista de fútbol italiano Fabrizio Romano quien informó sobre la finalización de la candidatura qatarí.
En noviembre, Man United anunció que estaba «explorando todas las opciones estratégicas», incluidas nuevas inversiones, una venta u otras transacciones. Ratcliffe y Sheikh Jassim SportsNS son los dos aspirantes al equipo de fútbol más caro del mundo, un 14% más que el Real Madrid con 5.950 millones de dólares.
La revisión estratégica se inició principalmente por la importante inversión del club en la renovación o sustitución del estadio Old Trafford, así como por la inversión en jugadores. Otro problema: los seis hermanos Glazer que controlan el equipo no siempre han estado en la misma sintonía sobre el futuro del club, según varias personas familiarizadas con la situación.
Ratcliffe tiene un valor de 16.800 millones de dólares, según Bloomberg, y es el hombre más rico del Reino Unido. Hizo su fortuna como fundador del gigante químico EEOS, del que sigue siendo presidente y accionista mayoritario.
Ya posee dos clubes de fútbol, el Lausanne–Sport en Suiza y la Ligue 1 de Niza. SportsNS, que también posee yates y bicicletas de la marca INEOS, así como un tercio del equipo Mercedes de Fórmula 1, vale 2.700 millones de dólares este año, sólo superado por Ferrari en la F1.
Man United ha perdido tres de sus últimos cinco partidos de la Premier League y actualmente ocupa el décimo lugar en la tabla de la EPL. El Club perdió sus dos primeros partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones.
