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El futuro de los Coyotes de Arizona en el condado de Maricopa podría decidirse el martes por la noche.
En ese momento, en Tempe, Arizona, los votantes votarán si los Coyotes deben seguir adelante con la construcción del Tempe Entertainment District, de $2.1 millones, financiado en su mayoría con fondos privados, que albergará la NHL de última generación con capacidad para 16.000 asientos. estadio, instalaciones de práctica de hockey, anfiteatro musical con capacidad para 300 personas y miles de pies de espacio comercial, residencial y de oficinas. Es una elección especial sólo por correo sobre tres propuestas relacionadas con el distrito de recreación propuesto, y los votos se emitieron el mes pasado.
El condado de Maricopa está contando esas boletas y, si la contienda está reñida, el conteo podría reanudarse incluso una semana antes de la decisión, lo cual es estándar para todas las elecciones por correo de Arizona. Se esperan los primeros resultados a partir de las 8:30 a.m. MST del martes.
El Ayuntamiento de Tempe debe confirmar la selección y aprobarla formalmente en una reunión prevista para el 1 de junio. El consejo votó 7-0 en noviembre pasado para aprobar el proyecto y decidió que debería someterse a votación pública.
Los Coyotes se sienten bien con el resultado.
«Estoy muy contento con la votación», dijo el lunes el gerente general Bill Armstrong después de la lotería de la NHL. «Nuestra empresa ha hecho mucho para llegar a la comunidad y difundir el mensaje sobre la necesidad de tomar el vertedero y convertirlo en un lugar más grande».
Si los Coyotes ganan la votación, el primer paso del proceso será aflojar el suelo tóxico sobre el que está construido el distrito. Sólo eso llevará unos ocho meses y comenzará este verano. Se espera que las nuevas instalaciones, ubicadas en Priest Road junto a la autopista 202, abran sus puertas al inicio de la temporada 2025-26.
Los Coyotes están comprometidos a jugar al menos las próximas dos temporadas en el Mullet Arena con capacidad para 5,000 personas en el campus de Arizona State. Sin embargo, en la exitosa primera temporada de Mullet, lograron un impresionante récord en casa de 21-15-5. El equipo tuvo marca de 7-25-9 como visitante.
Si el equipo pierde la voz, la presencia de la NHL en Phoenix será, en el mejor de los casos, sombría. Los Coyotes actualmente no tienen ningún plan, por lo que todo el proceso tiene que empezar de nuevo.
«Es algo en lo que no quiero pensar ahora», dijo el comisionado de la NHL, Gary Bettman, cuando estuvo en la ciudad el mes pasado para mostrar su apoyo al proyecto. «Creemos que esperamos que esto pase. Y si no es así, me sorprenderé y sorprenderé y tendremos que lidiar con eso.
No está claro cuál es la posición de la comunidad en este momento. Incluso en las elecciones más importantes en Tempe participan alrededor del 30% de los 90.000 votantes de la ciudad, por lo que unos pocos miles de personas pueden decidir la elección. El condado de Maricopa tiene una población de 4,5 millones.
Los Coyotes enviaron a jugadores, directivos de clubes, políticos y aficionados a tocar puertas para hacer correr la voz.
El proyecto cuenta con el apoyo de siete miembros actuales del Concejo Municipal de Tempe, el actual alcalde, sindicatos y una larga lista de líderes empresariales locales.
«Consideramos que este es el acuerdo correcto, el proyecto correcto y somos el equipo correcto», dijo el presidente del club, Xavier Gutiérrez, en un comunicado de prensa reciente.
Sin embargo, la campaña fue a veces controvertida. Michelle Gardner, residente de Tempe, que votó por las Proposiciones 301, 302 y 303, dijo que se vio inundada de correo y que la gente llamaba a su puerta de ambos lados.
«Mensajes de texto, cartas, teléfono, todo», dijo en una entrevista.
Hay confusión sobre cómo pagar. Los Coyotes dicen que básicamente comprarán el terreno y pagarán el proyecto con deuda y capital privado. Los opositores argumentan a favor de demasiados subsidios públicos, distribuciones de impuestos sobre las ventas y tarifas de usuario y exenciones de impuestos a la propiedad que generan los componentes del proyecto para pagar los bonos de limpieza de tierras: 30 años en la plataforma y ocho. años en los hoteles, oficinas, restaurantes y condominios restantes construidos durante el proyecto.
Los documentos públicos que detallan el acuerdo muestran que los Coyotes tienen tres años para completar la plataforma y hasta nueve años para construir el resto del proyecto en cuatro fases separadas.
«Cuando pagas 54 millones de dólares [actually $50.4 million] «De esto se planea reducir 40 millones de dólares para los terrenos de la ciudad», dijo Charles Siler, consultor político de la zona, ante la oposición de los propietarios, en su mayoría de pequeñas empresas, de la comunidad. «Incluso cuando nos dan dinero para los terrenos , lo tomamos por la reconciliación.
Según los documentos del proyecto, después de la aprobación de los planes, el propietario de los Coyotes, Alex Merullo, debe realizar un pago no reembolsable de 40 millones de dólares para comenzar a limpiar la parte del estadio del proyecto, que incluye costos en efectivo y otros 10,4 millones de dólares cuando se implemente. Nivel tres. El distrito fiscal emitirá $209 millones en bonos, incluyendo capital e intereses, para completar los recortes. Esos bonos se pueden dividir en cuatro emisiones más pequeñas y se pagarán con los impuestos sobre las ventas y las tarifas de usuario generadas por el proyecto.
Luego, Meruelo debe asegurar personalmente los fondos a través de deuda y capital para comenzar la construcción. Al hacerlo, Tempe comenzará a vender 46 acres de tierra a aproximadamente $25 por pie cuadrado en cuatro fases por un total de $50,4 millones, según una cláusula del acuerdo general. Arena Stage cotiza en bolsa por 12,1 millones de dólares. Otra cláusula establece que el depósito inicial de 40 millones de dólares se utilizará como crédito para el precio total de compra del terreno.
No se emitirán bonos ni se transferirán terrenos hasta que Merulo reciba los fondos para comenzar la construcción del proyecto.
«Es por eso que se redactó el acuerdo, de modo que antes de que se pueda vender un bono, tiene que recaudar $600 millones en dinero privado», dijo el ex alcalde de Tempe Hugh Hallman, quien sirvió ocho meses en el comité de la ciudad mientras negociaba el acuerdo con los abogados. «El valor original del bono es de alrededor de 80 millones de dólares», dijo Coyotes. [actually $73.6 million]Él dijo.
Los Coyotes garantizan que pagarán bonos con el proyecto como garantía. «La ciudad no está comprometida con esto», dijo Hallman.
Bettman también está entusiasmado con el proyecto. «Honestamente, me cuesta entender cuál es el daño», dijo.
A finales de la semana pasada, los votantes de Tempe darán su veredicto.
