By
El árbitro y ex director legal de la NBA, Jeffrey Mishkin, emitió una decisión dividida el lunes en el caso del ex vicepresidente de personal de jugadores de los Arizona Cardinals, Terence (Terry) McDonough, alegando represalias injustas y reclamos relacionados contra los Cardinals y el propietario Michael Bidwill.
Cuando Mishkin McDonough no pudo probar represalias injustas, infligir intencionalmente angustia emocional e invasión de la privacidad, creó los Cardinals, una firma externa de relaciones públicas, para difamar a McDonough.
El año pasado, McDonough solicitó arbitraje ante la NFL después de enterarse de que el contrato de los Cardinals no sería renovado. Como se detalla en las disputas laborales de Brian Flores y Jon Gruden contra la liga, el contrato laboral de la NFL y los estatutos de la liga gobiernan la NFL en las disputas entre ejecutivos y sus equipos. Este enfoque está diseñado para mantener las disputas fuera de los tribunales.
McDonough cree que los Cardinals lo dejaron ir porque se resistió a los teléfonos descartables en 2018. El equipo suspendió al entonces gerente general Steve Keim después de que se declarara culpable de un cargo de DUI. McDonough y otros funcionarios de los Cardinals recibieron llamadas ardientes para comunicarse con Keim durante la prohibición. McDonough demandó a los Cardinals y a Bidwill por incumplimiento de contrato, discriminación por edad, conspiración civil y otros reclamos.
En respuesta, los Cardinals contrataron una firma de relaciones públicas que emitió una larga y aparentemente mediocre declaración derribando a McDonough como padre y como hombre. El comunicado contiene lo siguiente.
· Vagas referencias a los «problemas en su vida personal y el comportamiento volátil hacia sus colegas» de McDonov.
· Reclamación “Inquietante alegación de violencia doméstica en Terri High”.
· La declaración “Después de contratar a Terry, recibimos una respuesta repentina de un familiar cercano que escribió que estaba ‘angustiado y confundido’ por los ‘cambios recientes en el comportamiento de Terry’ y que Terry había ‘abandonado la responsabilidad’ de uno de ellos. Los niños y ella cortaron el dinero. Terry describe su manera de presentar una «buena imagen de su padre» como «completamente delirante» y las dificultades y traumas personales que su familia está atravesando como resultado de ello.
· “Agresión violenta a un compañero en una fiesta de Navidad para compañeros”.
McDonough argumentó que el grupo lo desacreditó al decir que se había hecho a un lado financieramente y había dejado la responsabilidad a su hija con necesidades especiales. También dijo que estuvo involucrado en «violencia doméstica extrema», lo cual es completamente falso. Una declaración difamatoria es una declaración falsa sobre alguien que daña su reputación.
Mishkin enfatizó que no hay evidencia de que McDonough haya actuado de manera tan escandalosa. Cinco días antes de que los Cardinals acusaran a McDonough de abandonar a su hija con necesidades especiales, McDonough dijo que redactó un memorando sobre mudarse a Carolina del Norte para estar con su hija.
Además, McDonough sabía que no cortaba financieramente a su hija, por lo que protegió a los Cardinals. Él dijo.
Otro problema para los cardenales se refiere a la fuente de los llamados «familiares directos». Esa fuente, explicó Mishkin, fue una carta enviada a Larry Fitzgerald en 2018 por el exyerno de McDonough, Stan Kavanagh.
Mishkin señala que describir a un ex yerno como un miembro cercano de la familia es «sin duda una exageración». Los cardenales utilizaron comillas en torno a ciertas frases que no aparecían en la carta de Cavan. Mishkin criticó a los Cardenales por aceptar y aprobar las acusaciones de Cavan, que no tenían fundamento, y el comportamiento de McDonough como «un detalle».
En la orden de 62 páginas, Mishkin criticó a McDonough, quien proviene de una prominente familia deportiva que incluye a su padre, el columnista del Boston Globe Will McDonough, y sus hermanos, el locutor de ESPN Sean McDonough y el ex gerente general de los Phoenix Suns, Ryan McDonough. Mishkin pudo enviar un correo electrónico a un periodista de la NFL diciéndole que McDonough violó la confidencialidad del proceso de arbitraje el año pasado.
El árbitro consideró convincentes algunos de los argumentos legales de McDonough. McDonough no logró establecer un vínculo causal entre la objeción de Burner al uso del teléfono en 2018 y su despido cinco años después. Mishkin escribió: «Por el contrario, la evidencia abrumadora sugiere que el Sr. McDonough fue despedido como resultado de una decisión de personal tomada por el nuevo gerente general de los Cardinals, Monty Ossenforth».
Mishkin no estaba convencido por la narrativa de McDonough de que estaba a punto de convertirse en gerente general pero que ahora está «desempleado» debido a la declaración de relaciones públicas de los Cardinals. Mishkin dijo que los hechos cuentan una historia diferente. McDonough fue entrevistado para solo un puesto de gerente general entre 2017 y 2023 y fue degradado dos veces por los Cardinals.
Mishkin recibió el testimonio del ex gerente general de los Carolina Panthers y los New York Giants, Dave Gettleman, en nombre de McDonough. «La acusación de que Terry ‘abandonó’ a su hija con necesidades especiales es tan escandalosa que nadie en el fútbol consideraría contratar a Terry», opinó Gettleman. Pero Mishkin Gettleman ha estado bajando a McDonough del puesto 2 al 7 en la directiva, una serie de clasificaciones que impedirán que otros equipos contraten a McDonough.
McDonough solicitó entre 60 y 90 millones de dólares en daños punitivos, cuyo objetivo es castigar al perpetrador y disuadir a otros de cometer delitos similares. A modo de comparación, McDonough E. Mencionó a Jean Carroll y Donald Trump. Carol, una autora, afirma que Trump la agredió sexualmente en la década de 1990 y la difamó durante su mandato como presidente de Estados Unidos (Trump negó las acusaciones y apeló). Un jurado concedió a Carroll 18,3 millones de dólares en daños compensatorios y 65 millones de dólares en daños punitivos, dijo McDonough, citando «hechos similares al caso».
Pensó Mishkin. Concluyó que una medida más apropiada para los daños punitivos, considerando los requisitos del debido proceso, era tres veces los daños compensatorios de McDonough.
Mishkin otorgó a McDonough 2,25 millones de dólares en daños punitivos, 600.000 dólares por angustia emocional y 150.000 dólares por daños a la reputación. Pero ordenó a McDonough pagar 20.000 dólares en daños punitivos y 25.000 dólares en honorarios legales a los Cardinals por violar la orden de confidencialidad para defender a los Cardinals contra demandas basadas en el contrato fallido. La indemnización por daños netos de McDonough es de 2,955 millones de dólares.
McDonough y/o los Cardinals pueden solicitar a un árbitro que anule el arbitraje, pero la ley federal requiere que un juez revise el arbitraje con un mayor grado de discreción. El razonamiento jurídico de Mishkin está detallado y respaldado por autoridad, pruebas y testimonios. Si ambas partes lo desafían, enfrentarán una batalla cuesta arriba.
