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Alexis Mac Allister marcou um pênalti aos 99 minutos para dar ao Brighton uma vitória merecida em casa para o Manchester United, em um jogo difícil.
A Argentina, vencedora da Copa do Mundo, enfaticamente mandou a bola para o canto superior esquerdo nove minutos após o tempo regulamentar, depois que Luke Shaw foi penalizado por mão na bola após uma intervenção do VAR.
A vitória do Albion por 1 a 0 em um jogo emocionante no Amex Stadium os coloca acima de Tottenham e Aston Villa, deixando o United para superar o quinto colocado Liverpool.
Os Seagulls estão apenas quatro pontos atrás dos Reds de Jurgen Klopp, com dois jogos a menos, graças a uma reviravolta impressionante no final.
O sucesso do Brighton vinga em parte a mágoa de pênalti sofrida nas mãos de seus adversários nas semifinais da FA Cup há apenas 11 dias e completa uma dobradinha na liga contra o United.
Os Seagulls também quebraram o recorde de pontos de seu clube na primeira divisão, chegando a 55, três a mais do que haviam marcado em 42 jogos na temporada 1981-82.
Antony e Anthony Martial desperdiçaram oportunidades de ouro para o United, que ainda tem trabalho a fazer para chegar à principal competição de clubes da Europa na próxima temporada, após um clímax doloroso.
Antes do avanço de último suspiro de Mac Allister, Kaoru Mitoma perdeu a melhor abertura de um confronto animado do Seagulls, acertando a bola na cabeça de David De Gea durante um início rápido.
O goleiro do United, De Gea, ficou visivelmente atordoado com a parada pouco convencional, mas foi considerado apto para continuar após o tratamento em campo.
Com muito em jogo na batalha pela qualificação continental, os jogadores de ambos os lados se enfrentaram em um segundo tempo acalorado, depois que o duro desafio de Antony em Mac Allister gerou uma briga massiva.
O United viajou para Sussex com lembranças amargas de Wembley ainda frescas nas mentes dos anfitriões da primeira divisão.
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As frenéticas trocas de abertura sugeriram que não poderia haver repetição daquele cauteloso empate em 0 a 0, com os dois lados desperdiçando chances gloriosas.
Antony chutou ao lado depois que o passe de Bruno Fernandes rompeu a defesa do Albion em dois minutos, antes de Mitoma interceptar um passe mal acertado de Victor Lindelof e fugir apenas para acertar o chute no rosto de De Gea com Julio Enciso esperando um tap-in.
O técnico do Brighton, Roberto De Zerbi, superou a doença que levou ao cancelamento da coletiva de imprensa antes da partida para ocupar seu lugar na linha lateral.
O italiano estava com a animação de sempre e exigiu apaixonadamente um pênalti quando Mitoma caiu após um contato mínimo da perna estendida de Aaron Wan-Bissaka.
O United, derrotado neste terreno por 4-0 no passado mês de maio, manteve-se perigoso no contra-ataque e causou constantes problemas à defesa da casa, criando as melhores oportunidades na primeira parte.
Casemiro cabeceou para os homens de Erik Ten Hag, enquanto o goleiro do Brighton, Jason Steele, fez defesas inteligentes para negar tentativas rasteiras de Marcus Rashford e Martial.
Os torcedores visitantes mais uma vez revelaram uma faixa ‘Glazers out’ antes do início do jogo, enquanto os protestos contra a propriedade de seu clube continuam.
No entanto, a lotação fora de casa receberia um grande impulso desde os primeiros 45 minutos.
Rashford caiu facilmente dentro da área de Brighton logo após o reinício, antes que o time da casa desfrutasse de um período de domínio, embora criando pouco inicialmente.
Casemiro, que já havia recebido um cartão amarelo por atropelar Mac Allister, escapou de um segundo cartão amarelo aos 65 minutos por falta sobre o mesmo jogador.
Os torcedores da casa ficaram ainda mais tristes quando Mitoma caiu na grande área pela segunda vez, antes que os ânimos esquentassem depois que o brasileiro Antony derrubou o compatriota sul-americano Mac Allister, levando a um cartão amarelo para o capitão do United e Brighton, Lewis Dunk.
Casemiro saltou alto, enquanto o substituto do Seagulls, Solly March, que errou o pênalti decisivo em Wembley, chutou ao lado e De Gea dispensou Moises Caicedo de forma soberba.
Mas Shaw inexplicavelmente conseguiu um escanteio e, depois que o árbitro Andre Marriner consultou o monitor lateral e apontou para o local, Mac Allister rebateu para o gol.
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