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Los fanáticos de Leeds disfrutaron de una noche viéndolos vencer a Leicester mientras preparaban a James Maddison, hasta que la presentación de Jamie Vardy lo cambió todo.
Durante más de una hora en Elland Road, fue como si James Maddison se hubiera rendido hace mucho tiempo en una batalla perdida, habiendo logrado elegir la equivocada en primer lugar. Tan natural como cabe en la bota del villano de la pantomima, hay momentos más apropiados para acostarlo que un descenso de seis puntos en el centro de atención entre semana en un entorno hostil de West Yorkshire.
Comenzó de manera bastante inocente, con un sedentario Maddison indicando descaradamente lo cerca que estuvo de encontrarse con un peligroso cruce de Kelechi Iheanacho cuando, como era de esperar, los fanáticos locales lo incitaron. Pero pronto descendió a algo mucho menos afable después de que el creador de juego de Leicester ganó un tiro libre, se paró sobre él e incitó a los mismos fanáticos agitando los brazos mientras lo acusaban de trabajar como banquero mercante.
Un lanzamiento subsiguiente de sobregolpe que calificó como ni tiro ni centro no fue la respuesta más sensacional. Pero resumió una actuación que en ocasiones ha dañado activamente las esperanzas de Leicester.
Maddison lleva una carga considerable como creador principal de Leicester, pero pesó mucho aquí. Cada tiro libre y tiro de esquina fue demasiado bajo y alcanzó una consistencia irrisoria al no poder despejar al primer hombre. Los giros y vueltas no dieron sus frutos. La feroz prensa de Leeds no le dio lugar y los fanáticos locales se deleitaron con esa incapacidad de iniciar un incendio cuando no tenían oxígeno. Maddison jugó con la multitud en lugar del juego y terminó siendo consumido por ambos.
No sobreviviré a otros 5 juegos como este.
Los cambios marcaron una gran diferencia, Maddison absolutamente injugable en los últimos 20.
Regresar así al menos le dará impulso.
Tener fe. 🦊 #lcfc
—Jamie Thorpe (@thorpie54) 25 de abril de 2023
Sin embargo, el último en reír fue suyo, ya que Dean Smith proporcionó la configuración para un chiste que la Premier League no se ha permitido con la suficiente frecuencia esta temporada. Cuando el anónimo Tete y el ineficaz Harvey Barnes fueron eliminados en el minuto 70, la vista de Jamie Vardy y Patson Daka, corredores dispuestos, agentes del caos y objetivos móviles a los que apuntar, debe haber sido un alivio.
Maddison completó dos tacleadas y un regate, creando una oportunidad con una tasa de pases del 72% antes de esa doble sustitución. En los siguientes 20 minutos más el tiempo de descuento, completó una entrada y un regate, creando tres oportunidades sin fallar un solo pase.
La diferencia era marcada. Leeds se había hundido más y gradualmente había cedido más terreno a Leicester a lo largo de la segunda mitad, pero fue solo en el último cuarto de hora que el tambaleante Illan Meslier se puso a prueba con eficacia con un disparo a puerta mientras los visitantes perseguían el empate. Kelechi Iheanacho obligó al francés a realizar un par de atajadas, solo para que el alero de los Foxes hiciera una contribución heroica al inevitable empate.
El último de una larga serie de contraataques de Leicester derivados de pérdidas de balón forzadas de Leeds aterrizó en los pies de Iheanacho, quien se deslizó dentro de Maddison a pesar de lastimarse la ingle cuando evitó una entrada de Liam Cooper. El último pase a Vardy fue tan perfecto como el final que siguió.
El jugador de 36 años comenzó la temporada con una ventaja de 14 goles sobre Mo Salah, quien el delantero del Liverpool desmantelado sumariamente. Pero eso los llevó al puesto 14 en la tabla de todos los tiempos de la Premier League con 136 cada uno.
Es poco probable que Vardy encuentre una defensa tan indulgente como esta en su búsqueda por adelantarse a Salah una vez más. Leeds tomó una ventaja merecida a través del excelente cabezazo de Luis Sinisterra tras un centro de Jack Harrison, pero la desperdició con un enfoque pasivo y sin ningún intento real de cambiar ese impulso negativo. La primera de las dos sustituciones se hizo cumplir, y Crysencio Summerville estuvo brillante como primer suplente, pero Brenden Aaronson solo nunca habría preservado esos tres puntos cuando se necesitaba más control del mediocampo.
El delantero estadounidense y Marc Roca tuvieron paradas tardías de Daniel Iversen antes del inexplicable error de Patrick Bamford cuando se quedó desmarcado en el poste de atrás después de un tiro de esquina, enredando sus piernas que subrayó cuánto si era una anomalía el 2020 /21 temporada fue en su carrera general.
Hubiera sido un triunfo que el Leeds no pudo justificar en la segunda parte, tan poco ambiciosa y complaciente fue su actuación. Eso solo negó a una multitud apasionada que Maddison hizo más que nadie por encender. Callarlo después de su asistencia y esa sonrisa ante el insulto irreflexivo lanzado en su dirección general justo antes de lanzar un tiro de esquina en el descuento que el equipo local desvió fue más que suficiente.
