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O erro horroroso de David De Gea deu o gol ao West Ham, mas mais preocupante para o Manchester United será a falta de resposta em uma derrota por 1 a 0.
Uma possibilidade decididamente infeliz está começando a aparecer para o Manchester United depois disso Falha de desempenho alarmante e desleixada no West Ham.
A conversa quádrupla sempre foi boba – e como dissemos antes, nunca foi emanada por jogadores, dirigentes ou funcionários do United – mas o fato de ser mesmo uma possibilidade teórica agora tem uma nota distinta de absurdo.
Não apenas a cobrança pelo título nunca se materializou, mas o United agora se encontra em uma luta imprópria pelos quatro primeiros lugares, que parecia uma certeza durante grande parte da temporada.
E a preocupação agora não é apenas que eles possam perder esse lugar, mas que possam perdê-lo para um time do Liverpool cuja temporada que termina rapidamente parece um reverso do United. À sua maneira, combina com esses dois grandes rivais, mas será uma maneira mortificante de perder se isso acontecer. Mesmo Brighton ainda está envolvido, os canalhas.
Há uma mitigação para o United em suas copas que os tornaram o time mais movimentado do país em sua temporada mais extraordinariamente movimentada. Mas a forma recente é agora uma grande preocupação. Nos últimos 18 dias, o United foi humilhado no Sevilla, venceu o Brighton nos pênaltis na semifinal da Copa da Inglaterra, saiu do Spurs em um empate de 2 a 2 que parecia uma derrotavenceu o Aston Villa por 1 a 0 e agora perdeu pelo mesmo placar ambos em Brighton e West Ham.
A maneira como esses pontos são desperdiçados não é bonita. Completamente encerrado em 2-0 e permite que um time do Spurs fisicamente e mentalmente destruído volte facilmente ao jogo. Concedendo uma penalidade boba nos acréscimos para Brighton. Um porteiro gritando aqui.
O United tem muitas mentes e corpos cansados tentando cruzar a linha para terminar entre os quatro primeiros, e ao mesmo tempo tentando garantir que eles tenham algo a dar na final da FA Cup contra o City. Tentar terminar entre os quatro primeiros enquanto se preocupa com uma final da FA Cup é, sem dúvida, o tipo de preocupação que muitos clubes gostariam de ter, mas há uma sensação crescente de uma temporada que está apenas começando a desaparecer.
O gol que o United sofreu aqui é, claro, um desastre. Como David De Gea conseguiu ter a mão cheia para um tiro que literalmente fluiu em sua direção, mal conseguindo alterar seu curso, é um verdadeiro mistério que os físicos irão ponderar por gerações, mas ao mesmo tempo atrairá inevitavelmente toda a atenção que não pode ser autorizado a fornecer cobertura para tudo o mais que aconteceu aqui.
Por pior que fosse aquele goleiro – e era muito, muito ruim – também é de se perguntar como Said Benrahma conseguiu comprar seu bilhete de loteria e ganhar o prêmio máximo. Ele ganhou a bola no meio-campo e, em seguida, acertou alguns desafios, tanto quanto a luva direita de De Gea.
Ainda mais alarmante foi o que o gol fez com a equipe. Até aquele momento, nunca fazendo nada tão grandioso quanto jogando bem, o United podia pelo menos reivindicar uma vaga superioridade e um senso de controle. Eles certamente não estavam sob muita pressão ou recebendo muitas perguntas. Mas o gol os incomodou de uma forma que nenhum gol, por mais sério que seja, contra os lutadores do rebaixamento deveria perturbar um time decente.
O West Ham foi o melhor time a partir desse ponto basicamente até os oito minutos de acréscimo no final do segundo tempo, quando o Man United fez uma tentativa tardia e realmente bastante extravagante de forçar as coisas de volta.
Se Victor Lindelof não tivesse escapado inexplicavelmente de uma inspeção do VAR ileso por uma penalidade de handebol bastante visível no final do primeiro tempo, poderia ter sido pior. O West Ham também anulou um gol por falta de Michail Antonio sobre De Gea, que sentiu muito uma daquelas decisões dos goleiros.
A equipe de Erik Ten Hag tem sido tão medíocre e o ponto embaraçoso sobre a natureza extenuante de sua temporada é o fato de que esse desempenho soporífico foi contra o West Ham, que não teve exatamente uma temporada relaxante.
Mesmo sem a natureza tensa de uma luta de rebaixamento – uma luta que eles quase certamente venceram depois de perder sete pontos à frente de seus últimos cinco com apenas quatro jogos para disputar – o West Ham pode apontar para suas aventuras de quinta à noite na Conferência. Eles também estiveram ocupados, mas esses esforços podem muito bem significar que esta será uma das melhores temporadas do clube, apesar de vários momentos infelizes ao longo do caminho.
O fato de essa conquista realmente garantir a segurança da Premier League é realmente secundário; eles provavelmente estariam bem de qualquer maneira. Mas a camada adicional de segurança oferecida pelos merecidos três pontos significa que toda a atenção agora pode ser dedicada às duas semifinais contra o AZ Alkmaar.
A partida entre Brentford não é realmente importante agora. É um luxo que David Moyes não tinha antes dessa conquista e pode ser enorme.
O West Ham foi melhor que o Manchester United hoje e pode terminar com uma temporada bastante semelhante: um troféu no final do gabinete e uma vaga na Liga Europa da próxima temporada.
