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La Junta de Educación de Manasquan (Nueva Jersey) está demandando a la Asociación Atlética Interescolar del Estado de Nueva Jersey por una mala decisión en un partido de baloncesto de una escuela secundaria.
Manasquan High School jugó contra Camden High School en las semifinales de baloncesto masculino del Grupo 2 el martes. Con Camden arriba 46-45 en los últimos segundos, Griffin Leinstra de Manasquan anotó lo que parecía ser el gol de la victoria para poner a Manasqua arriba 47-46. Uno de los tres jueces del juego calificó la canasta como «buena», lo que significa que Leinstra disparó antes de que expirara el tiempo y Manasqua celebró.
Se acabó el juego… hasta que ya no lo es.
Los jueces se abrazaron en media cancha con el representante de NJSIAA. Debido a que las reglas de la NJSIAA no permiten la repetición instantánea, no hubo ningún video para considerar y los cuatro árbitros tuvieron que decidir basándose en la memoria. Un árbitro dijo que vio el balón todavía en las manos de Leinstra cuando escuchó un chirrido. Después de una breve discusión, el equipo agitó la canasta y Camden ganó 46-45.
La decisión provocó indignación en las redes sociales, incluidas celebridades del baloncesto. El analista de ESPN y miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, Dick Vitale, escribió en la X: “No puedo creer que los funcionarios hayan tomado la decisión de negar a los niños que lo merecen la oportunidad de tener el recuerdo especial de jugar por un Campeonato Estatal de HS… Me siento tan mal por aquellos. niños.
Manasquan apeló el resultado del juego ante la NJSIAA, insistiendo en que la decisión original era correcta. Como parte de su protesta, Manasquan presentó pruebas fotográficas y de vídeo.
Pero la NJSIAA rechazó la protesta, citando reglas de la asociación que prohíben el uso de grabaciones de video y audio para impugnar la decisión de un árbitro del juego y prohíben protestas basadas en el juicio de los oficiales del juego.
Posteriormente, la NJSIAA emitió una declaración pública en la que afirmaba que el disparo de Linstra debería haber contado y que Manasqua debería haber ganado. Pero la NJSIAA dice que, según sus propias reglas, no tiene la autoridad para cambiar el resultado de un juego. Estas reglas establecen que una vez que los oficiales del juego han salido de los «límites visuales del juego», el juego termina y se anuncia el puntaje. La NJSIAA se disculpó por Manasquan pero reiteró que el resultado «no se puede cambiar ahora». Si bien puede que no sea justo en esta situación, las reglas son las reglas, y Manasquan y otros miembros de la NJSIAA las aceptan.
En una denuncia que Manasquan planea presentar ante el Tribunal Superior estatal, el abogado de Manasquan, Gerald Clark, calificó el resultado de «absolutamente vergonzoso», argumentando que el jurado rechazó la apelación original y que la NJSIAA «se negó a considerar pruebas directamente relevantes para la apelación de Manasquan». Comportamiento arbitrario, grosero e irrazonable. Manasquan también insistió en que el representante de la NJSIAA discutió el tiro final con los árbitros después de que la jugada «se presentó incorrectamente» e «influyó en el resultado del juego».
La junta escolar citó varias reglas que la NJSIAA supuestamente violó, algunas de la Federación Nacional de Asociaciones de Escuelas Secundarias Estatales (NFHS), que gobierna las asociaciones deportivas estatales. Según la interpretación de Manasquan, las reglas de la NFHS no contemplan «nuevas decisiones», incluida la anulación de una decisión una vez finalizado el juego. Manasquan dijo que los árbitros ya habían abandonado el campo antes de regresar para cambiar la decisión, señalando el final del juego. Manasquan también citó la constitución y los estatutos de la NJSIAA para enfatizar el deber de la NJSIAA de «promover el juego limpio» y demostrar «buen espíritu deportivo».
El juego de campeonato masculino del Grupo 2 entre Camden y Newark Arts High School está programado para el sábado, y Manasquan quiere que el juego «se suspenda» bajo una orden de restricción temporal en espera de una revisión judicial. Manasquan quiere un juicio espectáculo en el que Clark y otros abogados presenten el caso de la escuela. Manasquan advirtió que sufriría «daños irreparables y violencia» si el partido continuaba sin su equipo.
«Esta tragedia es desgarradora para los jugadores, entrenadores, fanáticos y toda la comunidad escolar de Manasquan», escribió Clark, y agregó que los jugadores de Manasquan se verán particularmente afectados porque perder el juego de campeonato perjudicará sus «oportunidades de reclutamiento y becas».
Los casos que involucran malas decisiones en los juegos son breves. Las asociaciones deportivas estatales tienen una discreción considerable según la ley para interpretar y hacer cumplir sus propias reglas, en particular las acordadas por las escuelas miembros. Si los sindicatos son arbitrarios o reacios a utilizar reglas, los tribunales legitimarán su toma de decisiones.
Los árbitros a menudo se sienten incómodos al involucrarse en la controversia de un juego y tomar decisiones, incluso si se equivocan. Hacer esto una vez puede abrir las compuertas a más demandas por malas decisiones, y los tribunales están sobrecargados con casos que involucran problemas graves.
Además, no se puede decir que el tipo de daño causado por una mala decisión no sea el tipo de daño que la ley debería remediar. Es triste que haya perdido un equipo digno, pero la vida continúa. Los jugadores de los que se dice que han sufrido daños en sus «perspectivas de reclutamiento y becas» también pueden considerarse especulativos. Los estudiantes de secundaria pueden cuestionar el mensaje que ven cuando se culpa a los adultos por los resultados de los juegos.
En el año En 2014, el juez del Tribunal de Distrito de Oklahoma, Bernard Jones, falló en el Distrito Escolar Independiente No. 1-89 v. La Asociación de Actividades de Escuelas Secundarias de Oklahoma enfrentó una situación similar. Al igual que Manasquan, al equipo de fútbol americano de Douglas High School se le robó la oportunidad de avanzar a los playoffs cuando perdió ante Locust Grove debido a un error del árbitro.
Con 64 segundos restantes en el juego, un receptor abierto de Douglas anotó en un touchdown para poner al equipo arriba 25-20. Pero durante el juego, un entrenador de Douglas interfirió con el movimiento de un árbitro, lo que resultó en una bandera. Según las reglas de OSSAA, la penalización debería haber resultado en una penalización de cinco yardas aplicada en el punto extra o en el saque inicial. Pero el árbitro pitó erróneamente un tiro libre y Locust Grove ganó 20-19. Al igual que la NJSIAA, la OSSAA ha aclarado que la asociación no puede cambiar el resultado de un juego completado basándose en las reglas que las escuelas miembro aceptan seguir.
No fue un argumento que el juez perdió. Douglas presentó una denuncia con la esperanza de volver a jugar la parte final del juego. Pero Jones identificó un problema fundamental en la demanda. «La ley exige que haya lesión de un derecho o de un bien protegido», escribió. La OSSAA tenía derecho a interpretar sus propias normas tal como estaban, pensaba.
Jones cuestionó la decisión básica de procesar, diciendo que «raya en lo irracional», creyendo que está «más equipado o calificado» para decidir el resultado de un partido de fútbol de la escuela secundaria que el árbitro. En particular, cuando las escuelas acordaron seguir las reglas establecidas por la asociación estatal, advirtió claramente a los tribunales que no debían «interferir» en los juegos.
A Manasquan le va mejor en la cancha, pero enfrenta los mismos obstáculos básicos de desafiar las reglas de la asociación atlética estatal y pedirle a un árbitro que intervenga en un caso de mala decisión.
En lugar de pedirle al juez que corrija el error, las partes involucradas pueden hacerlo ellas mismas. Cuando Camden quiere jugar en el campeonato estatal, ¿imagina el mensaje que enviaría si Manasquan se negara a jugar porque tenía que estar en su lugar? Envía un mensaje más poderoso que cualquier cosa que un juez pueda decir o hacer en esta situación.
Scott Soshnik contribuyó a esta historia.
