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Desde que asumió el cargo hace dos años, el entrenador de baloncesto de Kansas State, Jerome Tang, se ha esforzado por conectarse y construir relaciones con los estudiantes en el campus.
La relación se muestra de varias maneras: les dio su número de teléfono a los estudiantes de K-State y después de la victoria en tiempo extra del mes pasado en West Virginia, solo llama al cuerpo estudiantil a ciertas personas. También a su equipo se le ve en los momentos más felices cuando hay una gran sorpresa en casa.
Entonces, cuando Tang les pide a los estudiantes que no amenacen a la corte después de una gran victoria, los estudiantes escuchan. Kansas State está en la lista corta a nivel nacional de programas de baloncesto universitario masculino que no deberían tener que lidiar con este dolor de cabeza, un problema de seguridad posterior al juego que ha resurgido en las últimas semanas.
Pero no es sólo la confianza entre estudiantes y entrenador lo que impide que los estudiantes llenen la cancha, sino también la logística.
A diferencia de otros campos de baloncesto, la sección de estudiantes del Bramlage Coliseum en Manhattan, Kansas, está ubicada al lado de la cancha desde los bancos de ambos equipos, con varias filas y encima de la gran zona de asientos para la multitud, lo que lo hace más difícil para los estudiantes. Vaya a la corte en segundos.
«Somos únicos en la forma en que nos preparamos», dijo en una entrevista la directora atlética de Kansas State, Jane Taylor. La mayoría de la gente no tiene las barreras naturales que tenemos nosotros.
Además de ese obstáculo natural, el veloz equipo de Kansas State despeja la cancha inmediatamente cuando suena la bocina final, incluso antes de que los equipos contrarios se vayan tomados de la mano. Forman una barrera de 15 pies entre las primeras filas de la cancha hacia los bancos del equipo.
Otra razón por la que Kansas State manejó tan bien las condiciones de tormenta en la cancha fue por una nueva tradición que Tang comenzó, donde él y su equipo iban a la sala de estudiantes después del juego para celebrar después de grandes victorias. De esa manera, los estudiantes y aficionados se sienten menos tentados a ir a la cancha para celebrar con el equipo. El equipo lo hizo después de la victoria de los Wildcats en tiempo extra sobre Kansas el mes pasado, y los fanáticos se quedaron en la sala sabiendo que la celebración se acercaba a ellos.
«Creo que nuestro personal ha hecho un gran trabajo al encontrar maneras de gestionar y proteger a los jugadores, entrenadores y oficiales», dijo Taylor. «Yo diría que hemos estado bastante bien hasta ahora».
Los 12 Grandes, que multaron a UCF con $25,000 por no acudir a los tribunales en enero después de una sorpresa sobre Kansas, continúan multando a miembros potenciales mientras la Conferencia Big 12 trabaja con el equipo de Oak View bajo el nuevo comisionado Brett Yormark para revisar las medidas de seguridad de los fanáticos en 2022. No tiene fans. El formidable plan de seguridad de los Wildcats fue citado como ejemplo de mejores prácticas en llamadas de toda la liga con funcionarios de la conferencia.
Taylor dijo que los programas son inusuales en términos de flexibilidad de ubicación y apoyo de entrenamiento por parte del departamento de deportes. No tiene una solución única para el caos en los tribunales, pero cree que centrarse en la conversación puede ayudar a las universidades a equilibrar una mayor seguridad con la experiencia de los aficionados.
«A veces da miedo», dijo Taylor. «Puede ser estresante con esa multitud… pero creo que es importante seguir hablando de ello y encontrar otras formas de celebrar con los fanáticos estudiantiles, subir al escenario y acercar a los jugadores a los fanáticos, a diferencia de lo que van a hacer. La cancha. Al parecer, los castigos no ayudan.
