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SI Sportsbook pronto desaparecerá, luego de la decisión de 888 de escindir la operación menos de 30 meses después de una asociación con el propietario de Sports Illustrated, Authentic Brands Group. 888 anunció la noticia el miércoles por la mañana en un documento presentado en el Reino Unido.
Se espera que SI Sportsbook, que tiene sucursales en Colorado, Virginia y Michigan, cierre en los próximos seis a 18 meses.
Las acciones de 888 Holdings, que cotiza en Londres, han caído casi un 80% desde su lanzamiento en septiembre de 2021, tras una adquisición por 2.900 millones de dólares de los activos fuera de Estados Unidos de William Hill y una serie de cambios de gestión. Per Widerstrom fue nombrado director general en octubre. Para 2023, el 888% de los ingresos fuera del Reino Unido habrán disminuido un 16%.
«En Estados Unidos, la intensidad de la competencia y la necesidad de escala significan que se requiere una inversión significativa para lograr rentabilidad», dijo Widerstrom en un comunicado. “Los meses consecutivos en los que Sissino ha batido récords ponen de relieve la fortaleza de la marca SI. Sin embargo, a pesar de estos logros, llegamos a la conclusión de que es poco probable lograr una escala suficiente en el mercado estadounidense para generar resultados positivos en un período de tiempo acelerado.
Según la presentación, 888 Authentic pagará una tarifa de ruptura de 50 millones de dólares en dos cuotas. Tal como se firmó originalmente, el acuerdo con SI Sportsbook estaba programado para durar hasta 20 años, lo que incluía una tarifa de licencia inicial, así como una oportunidad para que Authentic ganara hasta el 20 por ciento del negocio de 888 orientado al consumidor en Estados Unidos.
Ahora, según un ejecutivo de Authentic familiarizado con los planes de la compañía pero que no está autorizado a discutirlos públicamente, Authentic adoptará una estrategia de «juego 2.0», tratando de distribuir contenido de Sports Illustrated que otros operadores de apuestas deportivas no hacen.
El cambio de estrategia representa una respuesta a una nueva era en las apuestas deportivas estadounidenses, donde unas pocas empresas dominantes dominan gran parte del segmento de apuestas.
Según los resultados de SI Sportsbook, Aunetic cree que la marca y el contenido de la empresa serán valiosos para los proveedores que buscan aumentar la lealtad de los usuarios y la actividad de apuestas. Las asociaciones de contenido, como la nueva alianza de DraftKings con Barstool Sports o la alianza de FanDuel con la marca The Ringer de Spotify, continúan siendo importantes estrategias de diferenciación de apuestas deportivas.
Las regalías relacionadas con los juegos de azar representan actualmente aproximadamente el 10% de los ingresos relacionados con SI de Authentic, que a su vez es una pequeña porción del imperio de licencias de la compañía. En su acuerdo de licencia editorial con Arena Group Holdings, Aunetic ha marcado la pauta para ampliar el contenido de apuestas, al tiempo que anima al editor a crear historias como esta.
Está en el proceso de negociar nuevos términos con Arena u otra parte mientras continúan las conversaciones reales. La incertidumbre que rodea a la marca ha aumentado desde que Arena no cumplió con las cuotas de 3,8 millones de dólares y despidió a empleados de SI en enero. Quizás estos términos puedan implicar un cambio en el papel del editor en las apuestas de futuros, como la producción de contenido y/o las comunicaciones de ventas.
El furor que siguió a las noticias de enero confirmó de alguna manera el continuo aprecio que los fanáticos todavía tienen por la marca de 70 años de SI. Aún así, el crecimiento de su división editorial sigue siendo un desafío, especialmente si SI Publisher no ve los beneficios financieros de otras líneas de marcas. El aumento de los ingresos procedentes del contenido relacionado con las apuestas tiene el potencial de proporcionar una de esas vías.
