Después del título de la NWSL y la inversión de estrellas, Gotham FC busca el siguiente nivel

En el año Después de una temporada de cuento de hadas que terminó con la victoria del título de la NWSL en 2023, todos los ojos están puestos en NJ/New Gotham FC mientras comienzan su búsqueda para repetir el éxito de la temporada pasada.

Antes de que terminara de caer el confeti, la oficina principal de Gotham en 2010 Esperaba con ansias el 2024. El gerente general Yale Averbuch West espera agregar algunos de los mejores jugadores durante la agencia libre, utilizando un enfoque de construcción de plantillas que recientemente estuvo disponible para los clubes de la liga. y jugadores.

Las campeonas del mundo causaron el mayor revuelo de la temporada de la NWSL al contratar a las estrellas del USWNT Crystal Dunn, Rose Lavelle, Tierna Davidson y Emily Sonnett en enero, luego de un movimiento récord de la delantera española Esther González en agosto.

Averbuch West y la directora del Gotham Club, Carolyn Tisch Blodgett, creen que el título de 2023 y los posteriores movimientos agresivos son solo el comienzo.

«Queremos ser una marca global, una de las mejores franquicias deportivas globales, punto», dijo Tish Blodgett en una videollamada. «Si piensas en el Manchester United, los Dallas Cowboys o los New York Yankees, estas marcas trascienden el deporte en el que practican. Esa es mi visión a largo plazo».

Tres días antes de que Gotham completara su dramática transformación de la peor a la primera la temporada pasada, Tish Blodgett adquirió una participación LP en la franquicia. En su trabajo diario, es la fundadora y directora ejecutiva de Next 3, asesora estratégica del grupo propietario Tisch de los New York Giants, que apoya la inversión de Gotham FC.

Además de la familia Tisch, Gotham ha atraído a una lista importante de inversores, incluido el ex mariscal de campo de los Giants, Eli Manning, y el ejecutivo del equipo, Pete Gulley, Thirty-Five Ventures de Kevin Durant, la ex jugadora de USWNT y Gotham FC, Carli Lloyd, la ex estrella de la WNBA, Sue Bird. Patriotas. Las ejecutivas deportivas Kristen Bernert y Karen Bryant y el gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, y su esposa Tammy.

Sin embargo, el éxito del club fue lento. En el año Como Sky Blue FC en 2007, la franquicia no ha ganado un título desde 2009, durante los días de la WPS previos a la NWSL. A pesar de ser un importante mercado de medios y miembro fundador de la liga, Gotham fue solo el noveno equipo más valioso de la NWSL con 48 millones de dólares de 12 en 2023, según SportsNS (el equipo promedio de la NWSL vale 66 millones de dólares).

En asistencia, el club ocupó el séptimo lugar la temporada pasada con un promedio de 6.293 aficionados por partido en el Red Bull Arena de Harrison, Nueva Jersey, con capacidad para 25.000 asientos, con más de 19.000 aficionados en la segunda temporada.

Si bien Gotham ha experimentado aumentos ocasionales en la asistencia (un récord del club de 15,058 fanáticos vinieron a ver a los fanáticos jugar contra Alex Morgan y Wave en Pride Night en 2023, se vendieron otros 14,241 boletos para el partido de la Copa Challenge del mes pasado contra San Diego), aprovechando esos picos para lograr una asistencia constante. El público es el próximo reto del club.

«Hay desafíos para atraer la atención en el mercado de Nueva York, es sólo el mercado de Nueva York», dijo Matt Hochberg, fundador y director ejecutivo de Hochberg Sports Marketing. «Con tantos equipos deportivos profesionales, la pregunta es cómo captar esa atención y asegurarse de que las personas que asisten a su primer partido de Gotham en la historia se conviertan en fanáticos para toda la vida».

Para eso, la afluencia de estrellas tanto en el campo como entre el grupo propietario sólo debería ayudar.

«Construir una marca en los deportes femeninos requiere recursos, y Gotham es una prioridad máxima en este momento», dijo Caroline Fitzgerald, fundadora de Women’s Sports Marketing Consultant and Media Platform. «Su modelo de negocio es atraer inversiones, atraer propietarios con intereses financieros que añadirán recursos al grupo, y eso es muy importante».

Uno de los mejores ejemplos de la NWSL es Angel City.

Está previsto que la franquicia de Los Ángeles haga su debut en 2022 después de haber sido incluida entre los inversores destacados en 2020. Actualmente, el club está buscando un nuevo propietario, aunque se estima que es el más alto de la liga con 180 millones de dólares. Para 2023, los ingresos de Angel City de 31 millones de dólares serán seis veces mayores que los de Gotham. Según Fitzgerald, el ingrediente secreto detrás del éxito de Angel City proviene de la construcción de una organización sólida. El enfoque innovador de ACFC con un sólido equipo de marketing y patrocinio ha ayudado a más de 40 personas a conseguir 35 millones de dólares en compromisos de patrocinio. “Es fantástico ver cómo Gotham, como organización, invierte en su infraestructura; Creo que es una parte importante de la construcción de una marca», afirmó.

Además de causar sensación con el agente libre, Gotham también amplió su equipo de gestión de operaciones de fútbol. El club dice que ha duplicado la venta de entradas para la temporada 2024 y que su tasa de ocupación de abonos es más de un 30 por ciento mayor que la del año pasado. Otro enfoque para el gerente es crear una experiencia consistente para los fanáticos antes del juego para Gotham en el festival para fanáticos del Red Bull Arena, que incluya camiones de comida, ventas de mercancías, pintura de caras y una estación de letreros.

Gotham es uno de los dos equipos de la NWSL que no están en expansión y que no han visto un cambio de entrenador en los últimos años. Otro es el Coraje de Carolina del Norte. Aunque actualmente es la gobernadora del equipo y forma parte de la junta directiva de la NWSL, no está claro si Tish Blodgett tendrá el control total del club en el futuro.

Una cosa está clara: Tisch Blodgett y Averbuch West quieren construir algo duradero.

«No creo haberme dado cuenta de cuántas similitudes hay entre Peloton y Gotham», dijo Tish Blodgett. Cuando me uní a Peloton, fue un comienzo bastante oscuro.

Como CMO de la empresa, Tish Blodgett vio cómo Peloton aumentaba su número de miembros de 30.000 a 2 millones. “Al igual que Peloton, Gotham FC tiene una base de consumidores iniciales emocionales increíblemente fuerte y leal. Nuestro trabajo es continuar sirviendo a esos fanáticos mientras nos expandimos para llegar a nuevas audiencias”, dice.

El domingo, Gotham Manning contará con el ex capitán del club Ali Krieger y el instructor principal y programador de acondicionamiento físico de Peloton, Robin Arzon, para promover el primer partido en casa de la temporada regular de Red Bull en Kansas City. El club izará el estandarte del Campeonato NWSL y realizará una ceremonia de ring.