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Sam Bennett fue una de las historias más importantes del Masters 2023; El actual estudiante de Texas A&M ingresa al fin de semana empatado en el sexto lugar después de registrar el segundo puntaje más bajo en dos rondas para un aficionado. Al finalizar 16º en la general, se convirtió en el primer amateur en el Masters 20 desde 2005.
«Encontrarme en una discusión [last year] Fue genial”, dijo Bennett en una entrevista telefónica. «Pero sabía que podía hacerlo».
Como aficionado, Bennett tuvo que renunciar a un día de pago del Masters de $261,000 y no estará en Augusta esta semana. Terminó fuera del top 12 requerido para un retiro y no cumplió con ninguno de los otros 19 criterios para una invitación. Además, el campeón amateur de EE. UU. de 2022 no está interesado en estar a la altura de la histórica racha del Masters de 2023. Espera encontrar un lugar permanente en el PGA Tour.
«El objetivo es sacarlo y conseguirlo en los 30», dijo Bennett, quien se convirtió en profesional en mayo. Los 30 mejores golfistas del Korn Ferry Tour obtendrán sus tarjetas del PGA Tour para el año siguiente.
Bennett es un golfista autodidacta que creció en «casa» en un campo de nueve hoyos y dijo que no tomó lecciones. En el año Llegó a Texas A&M en 2018 y, como todos los atletas universitarios, tuvo que explorar nuevas opciones después de que la Corte Suprema abriera la puerta a acuerdos de nombre, imagen y patrocinio en 2021. El primer socio es Suncast, que fabrica productos para exteriores a base de resina. . Para el Dubai Desert Classic de 2022, el nombre de la empresa estaba en el casco.
El agente de Bennett, Matt Bolero, dijo que los primeros acuerdos NIL se dirigieron a empresas que no habían hecho mucho en el espacio NIL. «Queremos ver a las empresas detrás de escena y ver cuán entusiasmadas están», dijo Bolero.
El perfil de Bennett aumentó cuando se clasificó para el US Open de 2022 y luego se postuló para el Masters, lo que recibió un impulso adicional cuando los medios se enteraron de los antecedentes de Bennett. Tiene un tatuaje en el brazo izquierdo que dice: «No esperes para hacer algo» con la letra de su padre. En el año Estas son las últimas palabras que escribió antes de morir de Alzheimer de aparición temprana en 2021.
Cuando Bennett se convierte en profesional después del Campeonato Nacional de Golf Masculino de la NCAA de 2023, la mayoría de sus patrocinadores NIL, incluido Suncast, tienen nuevos acuerdos: los acuerdos NIL universitarios no se trasladan a las filas profesionales. El Suncast descubrió que durante el Masters de 2023, cuando Pat McAfee Show de ESPN habló extensamente sobre la compañía y cómo una gran marca como Nike podía quedarse con el sombrero de Bennett, él se convirtió en la propiedad inmobiliaria más valiosa en el golf.
Ping, Johnny-O, K-Solve y Sam’s Diet eran marcas mixtas profesionalmente que tenían acuerdos de Neil con Bennett. Añadió a Generator Supercenter y Veritex Bank como patrocinadores. Las ganancias anuales fuera del campo de Bennett se encuentran actualmente en las seis cifras.
El mes pasado, la mejor tenista universitaria de Estados Unidos, Reese Brantmeier, presentó una demanda por la prohibición de otorgar premios en metálico a los atletas universitarios en tenis, golf, gimnasia y otros deportes. La demanda se produce dos meses después de que el golfista Nick Dunlap tuviera que irse con 1,5 millones de dólares tras ganar el American Express. Bennett no pudo cobrar el cheque de Maestría de 2023, pero no creía que se debieran cambiar las reglas, las oportunidades con NIL y las universidades con becas que se pueden obtener. Pero no está completamente libre de posibilidades. «Fue agradable recibir 261.000 dólares del Masters el año pasado», afirma.
bennett Desde que se convirtió en profesional en 2023, ha jugado 10 eventos del PGA Tour, gracias en parte a las exenciones de patrocinadores, y ha ganado 303.155 dólares en premios. Consiguió ser miembro de pleno derecho en el Corn Ferry Tour en desarrollo al terminar entre los cinco primeros en el ranking universitario del PGA Tour. Ha ganado $68,055 en seis eventos de Korn Boat este año y actualmente ocupa el puesto 28, entre los 30 primeros cortes para dar el salto al PGA Tour el próximo año.
El recorrido en barco de Korn está lejos de ser el pináculo de un recorrido convencional: los jugadores no vuelan en privado con un caddie, un entrenador de swing, un fisioterapeuta, un psicólogo deportivo y un agente. Bennett cita al entrenador universitario Brian Cortana como la persona a la que recurre para obtener consejos sobre el curso, y dice que el Korn Ferry Tour tiene una «sensación universitaria»: compite con sus ex compañeros de equipo y muchos otros como una competencia. Jugador junior y jugando con él en la universidad.
En cuanto al Masters de 2024, la elección de Bennett es Nora, con Scotty Scheffler como uno de los favoritos al estilo de Tiger Woods con +450. «No creo que esté venciendo a Scotty», dice.
